宋慈道:“没错,宋某推测也是徐扬。因为‘姜家七尸毒案’真正要杀死的,不是姜家人,而是在姜家读书的武元钧的独子武德庭,姜家人只是被武德庭连累而已。而且,杀死那么多姜家人,从作案动机上来讲,是可以起到混淆视听的作用的,端溪县知县沈福仪,不就中计了吗?他不是正在着手调查姜家的人情往来,试图寻找姜家的仇人吗?哪知凶手是醉翁之意不在酒,他真正想害的,只是在姜家读书的武德庭呢。你再看凶手下毒所用的毒药,也与金桂山房,莲华禅院所发现的毒药相一致,都是黑骷髅,鬼馒头之类,所以说,‘姜家七尸毒案’也是徐扬所为,是‘武元钧毒
重新抵达黄云客栈之时,天已放亮,而宋慈一行,早已人困马乏,但宋慈还是强打精神,将清虚散人和怀清道士的肖像画了出来,交给张玉姝看了。张玉姝一看之下,果然大惊失色:
“宋大人,你画的这个清虚散人,就是地宫中的‘齐老爷’,这个‘怀清’,就是地宫中的‘怀猫子’。”
宋慈点了点头,心中再无疑虑了。
此时,连续的奔波与少睡,已令宋慈的体力再难撑持,便匆匆与未去红玉轩的冯天麟,陆祥,康清等人寒暄之后,先回屋休息去了。
但刚揭开被子,想要睡下,忽然脑中又想起一事,便赶紧将冯天麟叫到身边,道:“天麟,我听红玉轩的姑娘们说,红玉轩真正的掌柜是封州的大富商顾琰,此人你是否也有耳熟之感?”
冯天麟道:“那个假法慧关贵,曾经在封州的‘如意山庄’做过事,得了一笔数目可观的工钱,那‘如意山庄’的主人不就是顾琰吗?”
宋慈道:“是啊,这个顾琰屡屡在此案中出现,不知是何名堂?要不你去端溪县衙打听打听。红玉轩既然开在端溪,则衙门里必然有顾琰的档案可查。”
冯天麟道:“知道了大人,天麟这就去查。”
“好,一路保重。”
“是,大人。”
自冯天麟去后,宋慈双眼一合,也就睡起觉来了。
等到一觉醒来,时间已近酉时,便干脆向程掌柜叫了一桌酒菜,让众人聚在一处,吃起晚饭来了。此时,冯天麟也已从端溪县衙返回,宋慈便先问他此行的情况。
冯天麟道:“调查得知,顾琰乃当地有名的大书商大富商,产业遍布封州,德庆府,肇庆府,以及西边的广南西路诸州县。鼎鼎大名的如意书局就是他办的,其他如酒楼,茶楼,客栈,青楼等等也多有涉猎。然顾家香火不旺,顾琰膝下只有一女,名叫顾菁,年二十三岁,四年前结的婚,其夫婿便是封州开建县知县徐扬。”
宋慈听到“徐扬”这个名字,不觉吃了一惊。他的办案经验里,其中一条就是“有巧合处,便有蹊跷”。如今这顾琰,徐扬翁婿二人的名字,几次三番地出现于本案的调查过程之中,这不能不让人起疑。
于是“武元钧毒杀案”,“莲华禅院残尸案”,“法雨寺纵火案”,“姜家七尸毒案”,这一起起大案要案的惨状,又不断浮现在宋慈的眼前,而毛人谷,天师观,红玉轩的影子,也不时地夹杂于其中,使得宋慈的眉头一时之间皱得紧紧的,令席上的气氛不觉沉重起来。
一桌子人,一丁点声音都没有,屋内静得让人发慌,然而宋慈苦思冥想之际,是谁都不敢打扰的,此时的宋慈,种种思路定如梭子一般,在头脑中来回运动着,最怕受到打搅而前功尽弃。
甚至于,连宋慈本人都不敢发出一点响动,整个身体都似乎冻住一般,一动都不动的,生怕动一下,扭一下,就干扰了头脑中的思绪与灵感,因此,桌上的人,都像一尊尊木偶,石像似的,静坐着,沉思着,直到宋慈发出一声长叹,并且摇了摇头,众人才耸了耸肩,松了松筋骨。
“大人,你想得怎么样了?”萧景问。
宋慈道:“我的感觉是,‘武元钧毒杀案’,‘莲华禅院残尸案’,‘法雨寺纵火案’,‘姜家七尸毒案’,这一系列案件的幕后黑手,他的形象似乎正在清晰起来。”
萧景道:“大人的意思,是说这几起案件的幕后黑手是徐扬徐知县?”
宋慈没有正面回答,而是问萧景道:“萧景,你还记得柳儒才说过的话吗,柳儒才说,那个关贵在去黄梅坪的‘三清观’做事以前,刚刚结束‘如意山庄’的活计,得了不少工钱。”
萧景道:“记得,柳儒才说‘如意山庄’的顾琰顾员外,出手大方,匠人们都喜欢去那里做事的。”
宋慈道:“没错,他是这样说过。可后来呢,后来这个关贵还是没钱了不是吗?因为此人好赌,关贵,柳儒才,还有沙溪村的贾震,他们三人本来就是赌友,赌光了钱,就开始动歪脑筋了。
听柳儒才说,开建县金桂山房的武元钧武员外,正以优厚待tຊ遇,聘请法雨寺的法慧,法信两位禅师,前去主持莲华禅院之后,关贵与贾震便心动了,于是便在半路谋杀了法慧法信,自己假扮这二位禅师,去见了武元钧,并顺利进入莲华禅院,成了养尊处优的禅师。是不是这样?”
萧景道:“是这样没错。”
宋慈道:“那么后来呢,后来又怎么样了?萧景,你记不记得,武元钧的夫人张氏曾经讲过的话,他说法慧,法信两名禅师到达莲华禅院的日子是三月中旬,到达后,武元钧举行了一次开光典礼,连知县徐扬也受邀参加了。典礼毕,这莲花禅院便算正式建成。
而从此,武元钧便有了一个散步的去处,那就是去莲华禅院与两位禅师喝喝茶,谈谈天……这些话,你都还记得吧?”
萧景道:“回大人,下官记得。”
宋慈道:“既然记得,你不妨好好想想,看看从中能不能想出一些异样来?”
萧景沉思道:“大人,我明白了。”
宋慈道:“是吗,你说说看。”
萧景道:“三月中旬到达莲华禅院的法慧和法信,根本就是假的,他们是关贵和贾震假扮的,只不过武元钧没有看破而已。
然而武元钧没看破的,徐扬却看破了。开光典礼的时候,徐扬肯定认出了所谓的法慧禅师,正是漆匠关贵假扮。因为关贵不久之前,还在顾琰的如意山庄做事,而顾琰是谁?不正是徐扬的岳父吗?
因此下官认为,关贵在‘如意山庄’做事期间,徐扬也一定在如意山庄住过,所以说,徐扬是知道关贵底细的,正因如此,当开光典礼那天,这个身穿僧衣的假法慧一出现在徐扬面前,徐扬便已看破此人不是法慧,而是关贵了。
看破之后,这其中的原因,以徐知县的聪明,想必也是不难想明白的。然而想明白了,为什么没有逮捕关贵和贾震呢?
从事后所发生的一系列案件来看,徐扬似乎正是利用了关贵和贾震这俩假禅师,毒杀了武员外。而一旦关贵,贾震得手,这二人也便立马被徐扬所杀,连同知道法慧,法信底细的法雨寺诸僧,也几乎同时,被徐扬派人以纵火的方式谋杀了。”
宋慈道:“好,说得好。宋某头脑中的东西,都被你说出来了。”
周辕道:“大人,方才您与萧兄之推断,已经很好解释了‘武元钧毒杀案’,‘莲华禅院残尸案’,‘法雨寺纵火案’的由来,然而‘姜家七尸毒案’,是发生在德庆府的端溪,难道说幕后黑手也是徐扬吗?”
宋慈道:“没错,宋某推测也是徐扬。因为‘姜家七尸毒案’真正要杀死的,不是姜家人,而是在姜家读书的武元钧的独子武德庭,姜家人只是被武德庭连累而已。
而且,杀死那么多姜家人,从作案动机上来讲,是可以起到混淆视听的作用的,端溪县知县沈福仪,不就中计了吗?他不是正在着手调查姜家的人情往来,试图寻找姜家的仇人吗?哪知凶手是醉翁之意不在酒,他真正想害的,只是在姜家读书的武德庭呢。
你再看凶手下毒所用的毒药,也与金桂山房,莲华禅院所发现的毒药相一致,都是黑骷髅,鬼馒头之类,所以说,‘姜家七尸毒案’也是徐扬所为,是‘武元钧毒杀案’在端溪县的延续,凶手就是要置武氏父子于死地。
如今我们已经知道,红玉轩真正的掌柜正是徐扬的岳父顾琰,而红玉轩与天师观已经证明是上家与下家的关系了,而天师观与毛人谷,也是如此。
毛人谷有两大作用,一是生产毒药供天师观使用,二是制造恶名,使得富人们改走天师观脚下的茶林道。接下来天师观便杀人越货,贩卖人口,而顾琰和他的青楼,便负责承接从天师观出售的人口。
宋某认为,红玉轩的顾琰,天师观的清虚散人,毛人谷的左巢,一定彼此认识,狼狈为奸,那么作为顾琰的女婿,徐扬也有可能与这个‘毒阎罗’左巢认识,他作案所用的毒药,也一定是从毛人谷左巢手中得来的。”
康清道:“宋大人真是慧眼如炬,您这样一分析,就解开了凶手何以拥有如此大量的黑骷髅的谜团。
在下不止一次说过,黑骷髅这种毒药,其产生与生长,须要天时,地利,人和,种种苛刻的条件,相互促成才行。因此野生的黑骷髅,非常之稀少,几乎已经绝迹。要得到如此之多的黑骷髅,最有可能的,就是凶手来自毛人谷,或者跟毛人谷有密切联系。
因为毛人谷中,有培育毒花毒草的高手,也就是‘毒阎罗’左巢,只有他,才能人为地培育出大批黑骷髅来,否则,纯靠野外采集,绝无任何可能。”
宋慈道:“所以说徐扬杀害武氏父子的可能性,是非常大的。眼下的一大问题,就是徐扬作为开建县知县,其杀害武氏父子的动机了。这一点,方才宋某左思右想,绞尽脑汁也没能想明白啊。”