心病缠绕,很快姜晚棠便一病不起,这件事本该禀报苏时遇的,但是姜晚棠已然失望,不肯让下人去禀报。后来,她的父亲大理寺卿被打入天牢,而后,后宫流言四起,说着皇上即将废后,立淑嫔为新后。这些消息传到姜晚棠的耳中,竟让她生生吐出一口鲜血,之后她的身子更加虚弱。二十八岁生辰那一天,姜晚棠坐在院中,看着一只喜鹊停落枝头,就这样闭上眼,再也没有醒过来。……半月后,左相因通敌叛国被判死刑,他的女儿淑嫔紧跟着入狱。大理寺卿完好无损地从天牢中走出,赫然是没有受过牢狱之苦的模样。
新入宫的女子是左相之女棠儿,旁的女子都是从答应开始做起,偏这位棠儿一入宫便被封为淑嫔。
姜晚棠向苏时遇问起此事,他说:“毕竟是左相之女,不能苛待。”
话是这样说,她却明显感觉到他对淑嫔的不同。
苏时遇开始对淑嫔的专宠,与她一同用膳、看戏、甚至因为淑嫔的一句话便从民间找了戏班子进宫,只为哄得淑嫔一笑。
各宫嫔妃心中有不满,纷纷向姜晚棠规劝,希望她能劝的皇上不要为美人迷惑了心。
苏时遇到椒房宫用晚膳时,姜晚棠缓缓开口:“皇上,您最近有些太过于娇宠淑嫔了。后宫嫔妃这么多,您应该雨露均沾。”
她身为皇后,劝解皇上不要独宠是理所应当,更何况她是好心劝导。
哪知,苏时遇闻言当下就拍案而起,眉眼间尽是怒气:“朕不过是遇到了喜爱的女子,你也要阻拦吗!你是皇后,应该贤良淑德!”
相识数十年,他从未这样厉言厉色地跟她说话。
姜晚棠有些被吓到,却面上仍不露惧色:“曾有烽火戏诸侯,只为搏美人一笑,如今皇上也要做一个昏君吗?”
话音刚落,苏时遇手臂抬起,就给了她清脆的一巴掌,将她打倒在地。
姜晚棠捂着火辣的脸颊,不可置信地看着他,眼中泪光闪闪。
但还没有完。
只听她面前冷酷无情的君王冷冷开口:“你可知你在说什么?!我瞧着皇后是有些疯魔了,不如就在你这椒房宫好好反省你身为皇后该做什么!”
“没有我的命令,你一步也不许踏出这椒房宫!”
说完,苏时遇绝情离去。
身后,姜晚棠的眼泪应声而落。
什么时候,他在她面前也开始称“朕”。
而又是什么时候,他们之前变得这样疏离?
皇后被囚禁于椒房宫不得出,这在后宫嫔妃眼中跟打入冷宫没什么两样。
终于有机会将姜晚棠拉下后位,不安分的人便跑去巴结淑嫔。
而姜晚棠呆在宫中,却是心死如灰。
苏时遇不爱她,她已然无所谓,却不想竟连再见一面的机会都没有。
心病缠绕,很快姜晚棠便一病不起,这件事本该禀报苏时遇的,但是姜晚棠已然失望,不肯让下人去禀报。
后来,她的父亲大理寺卿被打入天牢,而后,后宫流言四起,说着皇上即将废后,立淑嫔为新后。
这些消息传到姜晚棠的耳中,竟让她生生吐出一口鲜血,之后她的身子更加虚弱。
二十八岁生辰那一天,姜晚棠坐在院中,看着一只喜鹊停落枝头,就这样闭上眼,再也没有醒过来。
……
半月后,左相因通敌叛国被判死刑,他的女儿淑嫔紧跟着入狱。
大理寺卿完好无损地从天牢中走出,赫然是没有受过牢狱之苦的模样。
这一切,不过都是苏时遇和大理寺卿布下的陷阱,只为将左相和身后势力一网打尽。
可他千算万算,没有算到姜晚棠会因心魔缠绕而撒手西去。
国丧之上,他看着那座棺材,心中懊悔不已。
他站在棺前,低声呢喃:“此生,到底是我欠你一句话……”
若有来世,我愿再不做皇帝,只给你一人一生一世的爱。
——
将军和乞丐,皇帝与皇后,这便是苏时遇和姜晚棠的第二世和第三世吗?
苏时遇从床上坐起,看着窗外天光微亮,疲累地擦去额上的汗珠。
从前,姜晚棠只告诉他,她梦中的九世,她很爱他,他们成为了夫妻,却不曾告诉他,她每次都会在二十八岁生日那天死去。
为什么她每次都死在二十八岁的那一天,就连此生此世,她因为救起小朋友而溺水死亡,也是在二十八岁……
他想不通,烦乱地揉了揉后脑。
姜母一大早便赶到了姜家,在看见女儿的死亡确认书和骨灰盒之后,这个母亲的世界一瞬间崩塌,崩溃大哭。
她的哭声撕心裂肺,闻者伤心,听者流泪,是任何人都不能用只言片语安慰的。
姜母责怪姜父,却也明白已是无济于事。
逝者已逝,生者依旧要继续生活。
苏时遇离开姜家,回到了自己家。
这一夜,他梦见了三个故事。