“石楼村的水田?!”颜顺德浑浊的眼睛立时射出一缕亮光。“那石楼村可是好地方,原先是大户人家的农庄,坏了事,朝廷收了回去,有些朝廷赏了人,也拍卖了些,那石楼村的村民可是占了大便宜的。”说起田地颜顺德如数家珍。“谁说不是呢,”杜氏顿了顿揣度颜顺德的心思,“那田地虽说是陪嫁,既嫁了过来,公婆家种了哪里有收租的,自然是家里收管了,再我们得了这百亩地,加上家里的几十亩,一起雇人种了,我们能住到甜水镇的屋里,做些个小经纪,日后于颜家可是大有益处的。“
颜大郎一家去蒋家村住了一晚,隔天早晨便匆匆赶了回来,庄户人家地里的功夫耽误不起,吃了朝食男子去下地,蒋氏瞅着空进了杜氏的屋子,坐在炕沿,半个身子压在炕桌上,探个头满面得色压低声音和杜氏说了好一阵子。
说到最好声音略略低了下去,像被捏住了脖子的鸭子一样。
杜氏听了脸色倒未大变,眼睛转了转道:“你说的是件好事,家成是长子嫡孙,他的婚事总要你爹点头才算,这事一时也急不来,晚间得空便与你爹商量。
青秞看蒋氏从娘家回来便有些坐立不安,不像欢喜倒像着急,看玉蕊又不像有事的样子,想来没什么大事,多是蒋氏自己的幺蛾子。
到了晚间,杜氏将蒋氏白日和自己说的话细细说给颜顺德。
蒋氏说,吴家原是蒋家村的人,渐渐的买了些地,赚了钱便去甜水镇买屋做些小经纪,从小酒肆做起的,如今开了三间大的脚店。
“甜水镇的吴记脚店?!”颜顺德有些不信的问道。
“正是,那吴家人口也简单,公婆俩只生养了个女儿,吴家的大娘子厉害不许她家官人纳妾,如今那脚店正是吴家的小娘子管着的,那吴家小娘子今年十八岁,这几年挑得厉害,总没入眼的,如今听说了我们家成,识得字,算得数,有是田地里一把好手,昨日称着蒋氏回娘家便托了蒋氏嫂子的表姐去探口风了。”
“我们家家成在附近十里八乡也是人人称道的。”颜顺德点了点头,“还说什么?”
杜氏最是明白颜顺德,“说了若是对亲,那吴家小娘子的陪嫁别的都不说,只两件就人人艳羡,一件是甜水镇房屋一处,另一件便是石楼村百亩水田。”
“石楼村的水田?!”颜顺德浑浊的眼睛立时射出一缕亮光。“那石楼村可是好地方,原先是大户人家的农庄,坏了事,朝廷收了回去,有些朝廷赏了人,也拍卖了些,那石楼村的村民可是占了大便宜的。”说起田地颜顺德如数家珍。
“谁说不是呢,”杜氏顿了顿揣度颜顺德的心思,“那田地虽说是陪嫁,既嫁了过来,公婆家种了哪里有收租的,自然是家里收管了,再我们得了这百亩地,加上家里的几十亩,一起雇人种了,我们能住到甜水镇的屋里,做些个小经纪,日后于颜家可是大有益处的。“
杜氏这话可是句句说到了颜顺德的心里,颜顺德祖上也是富户,有几百亩地,一处三间两进房屋的,只是运道不好,渐渐的没落了,到了颜顺德手里只剩了五六十亩地。
颜顺德是个有志向的,一心想着能恢复颜家的荣光,便咬牙又卖了十几亩地供颜二郎读书,只想家里出个举人老爷。
显然这条路如今是走不通了,颜二郎读了十年书费了许多钱仍是没能中举,现在连地里的活也做不起了,“废物!”颜顺德不自觉嘀咕了一句,又一怔,好像不自觉说了什么一样,盯了杜氏一眼,杜氏低头纳鞋底只当什么都没听见。
略略稳了稳神又问杜氏,“可信得?”
“信不信得的,倒不是最要紧的,要紧的是聘礼。”
“若要许多聘礼,我们家怎办得起。”颜顺德立时着急起来。
“人家即是看中了家成,想来也是打听过我们家的,这回也说了看中了我们耕读传家,是个体面人家,不要许多聘礼,只要了一样东西,甜水镇齐家金银铺的金钗。”杜氏道。“这是吴家小娘子要的。
“这齐家的金钗可是不便宜,怎么也要二十两银子吧。“颜顺德也是略见过世面的。
“正是,昨日蒋氏就打听tຊ了,不要新样式的,就一般的也得二十两,这些年家里只存了八两银子,原是想有五两银子尽够家成做亲了,可如今若是吴家,便不能自己办酒席了,怎么也要去甜水镇请了四司八局来迎亲做礼才成,这样粗粗算来,总要三十多两才成事。”
杜氏是个才启程便想好在哪里歇脚的人,“我们这里五两,蒋氏说娘家肯借五两,大郎屋里估计着也就一两吧,二郎那边看有没有一两,我们凭着老脸好歹乡里能借个几两,就这样凑也只得十五两,还有二十两的缺口呢。”
“这田是不能再卖了。”颜顺德摇摇头背了手起身,躺到里屋床上叹气去了。
眼看着离给吴家回信的日子一天天的近了,二十两银子依然是没着落,蒋氏拿了双鞋底坐在屋檐下,一针没纳倒把自己的手戳了七八下,疼得直呼气,翠娘急匆匆从自己屋里走来,看了蒋氏的样子笑道:“伯娘,瞧着扎手了吧,这里光线不好。”
蒋氏正低头不防翠娘一下子站在自己面前瞧着自己直笑,倒吓了一跳,脑袋哄了一下子,好像有什么冲了上来,盯了翠娘一眼。
“伯娘,莫不是又叫我做鞋,我没空呢,我爹刚从从地里回来又病了,正躺着呢,我要烧了水去。”翠娘看了蒋氏,想着玉蕊每次想要她做事都是这样瞧着她。
蒋氏回过神笑道:“伯娘又不是你大姐姐,那般懒,哪用你做鞋,”低头纳了几针, “二丫头几岁了?
“伯娘,我十三了,比大姐姐小两岁。“翠娘边走边道。
到了午食时,颜大郎看颜二郎面色有些发青,便道,“二郎,翠娘说你又病了,明日能下地吗?”
颜二郎咽了嘴里的饭,才道:“无妨,歇息一晚就好了的。”
颜大郎怕了怕颜二郎的肩膀:“明日可是挑肥呢,一百斤的担子,一人五担,你若是不行就出个两百文,我和家成与你挑了。”
大约颜大郎手重了,颜二郎呛得咳嗽了两声:“大哥轻着点。”又看了看蒋氏,又看了看颜大郎凑到颜大郎耳边低声道:“你是不是手头紧,若要用我给你一百文。”
颜二郎早起有些头晕,晃了晃头挑了担空担子跟在颜顺德后面,一百斤的担子比往日倒向重了许多,脚步有些虚滑,咬着牙终于把肥倒在了田边,只一阵天旋跳转,口里喷出一股子腥甜之物,一时间便不省人事了。
等醒来时只见李氏红肿了双眼眼泪直流,三个孩子抽泣着不敢大声。
花白胡子的老郎中见颜二郎醒了,叹着气直摇头:“我几年前已经是叮嘱了你,要好生将养,怎么做得这般重活呢。”说完收了药箱一跺脚往外走去,李氏急忙追着郎中出去。
堂屋里颜顺德坐在首位,见郎中进来忙起身站了起来伸手将郎中往上让,又叉手作揖,老郎中辛苦了,我儿如何了。”
郎中坐了叹了口气,“我早说要将养些,莫劳累的很了,如今倒是让他担百十斤重的担子,也不用开药方了,你们舍得便买些五年的老山参泡水嚼吃了,吃个三五个月,再将养着莫再做重活,或许能好,不然。。。。。。。。”郎中摇摇头没再说了。
“那须得多少银子。”颜顺德问
“总的一百多两吧。”老郎中说。
颜顺德的脸顿时垮了下来,堂屋里安静得落针可闻,郎中见这样站起来便往外走,也不要诊金了,李氏急得忙问:“老郎中,若没有人参呢?”
“一年半载吧。”郎中摇摇手走出了大门。
颜顺德看李氏道:“二郎媳妇去送送郎中,就去照顾二郎,这里不用你了。”
李氏道:“是。”
待李氏走了,蒋氏眼珠子飞快转着,凑到颜大郎耳边低低的说了句什么,颜大郎猛的跳将起来要打蒋氏:“你个疯婆娘,就算再没钱也不能用这样的钱啊。”
颜顺德冷冷的瞧着颜大郎,“有主意就说,别藏着掖着。”
颜大郎讪讪的放了手里的东西,坐了下来,看了蒋氏道:“你和爹说罢,”
蒋氏扑通跪倒在颜顺德和杜氏跟前:“若不是二郎等钱救命,媳妇也不会说这个话,如今也实在没法子了,再则我们村里也有人家这样的。“
“别吞吞吐吐的,有话直说。“杜氏道。
蒋氏眼珠子又转了转才缓缓道:“翠娘十三岁了,倒可典去大户人家做女使,”偷偷觑了颜顺德一眼又急道,翠娘比彩月当年可大上许多呢,再说每月还有月钱。“
大赵律例,典人最长年限十年,到期就要放人,若不放便责打八十杖,流放三百里,短期的一年,三年,五年都有,端看两家如何协议。
典女做佣倒不是什么丢人的是,颜顺德叹了口气道:“此事倒是个法子也可商量,只是便是典上十年,可得多少银子,想必你是知道的。”
蒋氏见颜顺德并无不同意,也不吞吐了,忙道:“十两,另外每月有月钱。”
颜顺德瞪了蒋氏,“十两银子是可以救二郎的性命,还是能给家成买金钗呀。”
蒋氏摇了摇头,一咬牙道:“儿媳还有一个法子,只求爹、娘饶过儿媳,儿媳才敢说。”
杜氏偷瞧了眼颜顺德便道:“你说便是,自有你爹分辨。”
蒋氏狠狠的咬了咬牙道:“典妾,典去那大户人家做妾,三五年就能转回来,可得银三十两。”
颜顺德闻言脸色发绿,举起茶盏就要砸向蒋氏,“糊涂坯子,这话也说得,翠娘可尚未及笄呢。”