天色将暗，差不多到了晚饭时间，房间里，陈青凝神望着白胜莉，昏黄的光线投过玻璃窗户，在二人间渐次流转。
　　白胜莉深吸了一口气，说道，“你还记得雷钰吗？”
　　陈青努力在脑海里搜寻着关于这个人的记忆，“雷钰？Rebecca?”
　　白胜莉点了点头，陈青表情迷惑，“这个名字我记得，可人却忘得差不多了——”
　　白胜莉低头道，“她是我大一的舍友。”
　　雷钰是白胜莉在大学里认识的第一个朋友，也是让白胜莉真正意识到，博雅教育，并不是为她这个阶层设计的。
　　白胜莉拿起一根薯条扔进嘴里，道：“你知道吗？如果不是因为大一强制分宿舍，我可能永远也不会接触到美国留学的另一面。雷钰家在西南地区做食品生意，虽然不是大富大贵，但和我比起来，已经云泥之别。她身材又好，有自己的审美，衣柜里的衣服每天不重样，每学期换一个新包，假期在迈阿密、欧洲和夏威夷岛随机选一个地方飞去度假。”
　　陈青静静地听着，一言不发。
　　白胜莉接着说道，“她专业是艺术史和政治科学双学位，当时我们都说，她选的是是‘白人小孩的专用学科’。”
　　陈青笑了笑，了然道：“这样的学科，如果不是家里有艺术资源、或者是毕了业就要进律界政界排年功序列，几乎是找不到任何对口工作的。”
　　白胜莉点了点头，“是啊，可是她偏偏就能找到。每年我们费死费活投实习简历的时候，她只消给家里打两个电话，就能轻松拿下big name
　　大公司
　　的实习资格。”
　　陈青从纸袋子里拿出可乐递给白胜莉：“那你当时岂不是很羡慕？”
　　白胜莉接过冰可乐，一气吸了一大口，冰得太阳穴跳痛：“何止是羡慕呀，简直嫉妒死了好吧！那时候我天天想着，怎么世上的好事儿，就都给她占了呢？内耗了很久。后来我就想明白了，人家天生有资源，跟我不是一个赛道。
　　就像我大一专业里的本地小孩一样，大家都是freshman
　　新生
　　，要说专业能力也大差不差，但人家就能拿到顶级报社的实习记者机会，这有什么好比呢？再加上又发生了很多其他的事，我就转码了。”
　　陈青偷偷笑了一下，“你当年在人类学课上和老教授互呛，可是传得人尽皆知。”
　　白胜莉白了他一眼，“神经。学码这件事，虽然对我来说很枯燥，但是它能挣钱，能拿到签证。对于那时的我来说，这就是最重要的。我转专业以后，搬离了原先的宿舍，再听到雷钰的消息，已经是毕业的时候。”
　　他回想起来，那年毕业典礼上，他确实看见白胜莉搂着一个粉领子的高挑女孩一起拍照，记忆深刻的是，她当时衣着华丽，脸上却没有多少笑容。
　　他一拍脑袋：“我想起来了，她后来不是留在美国了吗？”
　　白胜莉话语里，此刻开始带上一分惋惜：“是啊，虽然是留下了，但过程却十分惨烈。她大三的时候，家里出了事，资金链断裂，合伙人卷钱跑了，公司面临倒闭。家里人说，国内到处有人追债，要她无论如何留在美国，学费的事，总会想想办法。”
　　“雷钰算了算手里的存款，加上卖掉包包和代步车的费用，勉强还够付一年学费，加上自己再去打工，生活费也勉强可以赚到，但要想再过从前的日子，是绝无可能了。如此撑到毕业，倒还不是最难的。”
　　陈青恍然大悟：“我说她当时怎么一脸苦相，明明毕业这么开心的事，却一点也笑不出来。像她这样的文科生，又没有美国国籍，毕业后才是难上加难，就算有再多的实习经验，也很难找到公司给她提供工签担保。”
　　白胜莉点点头，叹了一口气道：“是这个道理，文科生和我们不一样，只有一年的OPT
　　Optional Practical Training，毕业后工签。F-1学生签毕业后即可获得，不需要找到工作。stem学科有三年，文科生只有一年。
　　，更加难抽签。何况她家里出事，人脉不再，也很难像从前一样求职。所以毕业后，很快就和当时追求她的一个本地ABC
　　American born Chinese美籍华裔
　　结婚了。”
　　陈青笑道，“那不是好事吗？一切问题迎刃而解了。”
　　白胜莉没有理会，继续讲，“可是结了婚以后，那个ABC对雷钰并不好，她生完孩子还不到一个月，那个男人开始冷暴力她，后来果然在抽屉里，发现了他出轨的证据。”
　　“那段时间，她给我打了很多个电话。有的是回想大一时恣意快活的青春时光，有的是哭诉丈夫无情无义，但说得最多的，还是对房子的渴望。她从来没有过自己的房子，从家里搬到宿舍，再从宿舍直接搬到丈夫家。
　　丈夫出轨的时候，她说，这个时候，如果有一个地方可以去就好了，可以立刻收拾东西，抱上孩子离开。不用害怕和加州高额的租金作斗争..."
　　陈青听到这里，不禁把手轻轻盖在白胜莉的手背上，“我保证，绝对不会让你陷入这样的困境之中——”
　　白胜莉把手轻轻抽开，反问他：“你知道，雷钰现在怎么样了吗？”
　　陈青摇摇头，没想到白胜莉接着说：“她和丈夫离婚了，因为生了孩子，所以轻松拿到了绿卡，又用对方出轨的证据，成功让对方净身出户。后来家里的官司也打赢了，她前几年回国，重新过上了千金大小姐的生活。”
　　陈青简直听呆了，缓了好久才道，“啊，这也太爽文了吧——那她对你的影响是？”
　　白胜莉刚好喝完最后一滴可乐，把纸杯和其他垃圾一起整理到一个袋子里，放到脚下：
　　“Risk Management，风险管理。像雷钰这样出身优渥的女性，没有不动产傍身，一旦家里出了事情，人在国外无依无靠，就算结了婚，万一丈夫家暴，也没有地方可以去，何况是我呢？我没有雄厚的家庭实力可以当作退路，房子，就是我最大的安全感。”
　　所谓“独立女性”四个字，既可以是褒奖，也可以是限制。她可以在社交媒体平台上打这四个字的标签吸引流量，白明义也可以用这句话呛她：“你不是独立吗？能赚钱吗？那要我的钱做什么？”
　　白胜莉心里清楚，白明义是依靠不上的，而徐永红有心无力。她本想和陈青一起努力，共同买房，也不算是寄人篱下。却不想陈青是太子装狸猫——讲了半天要一起凑首付，最后当真的只有她自己。
　　也好，趁此机会，彻彻底底把自己的财产和陈青分开好了。
　　陈青回到家，因着徐永红的特别叮嘱，隐去了亲家母生病的事实，只把今天白胜莉对于婚前协议的要求，一五一十地和家人交代了。
　　陈子富刚从餐厅回来，今天和几个供应商吃了道饭，把下半年的秋冬菜单主要进货清单办妥贴了。此刻正是志得意满，酒喝得有些多，抬手叫余仙喜给他现沏碗茶来。
　　听了陈青的话，他一下惊道：“她要自己买房子？她就赚这么些钱，不投资在你们小家，还要自己每个月付月供？”
　　陈青解释道，“是月供，但她工资高，每个月也会固定拿钱出来给小家开支。而且还有我啊，难道你儿子是个吃软饭的不成？“
　　余仙喜过了二遍水，把小盖碗捧在手里吹了吹，“我真是搞不懂了。房子都全款买在那里，还要另外买房做什么？炒房？不支持自己老公，反倒存这么大一笔私房钱，真不知道她一天到晚脑子里在想些什么！”
　　陈青想了想，道，“凭心而论，她确实说过要和我一起买房的话。是我们先发制人，才——”
　　余仙喜突然塞一杯茶水到他手里，陈青两手捻起，立时被烫得通红：
　　“阿妈！烫！”
　　“多喝茶，少说话！”余仙喜语气突然凶起来，“你耳根子软，人家说两句，你就乐得跟圣旨一样，不知道以后要吃多少老婆亏。”
　　陈青瞬间安静下来，拿着茶杯安静地小口啜饮。
　　陈子富也接过一杯，他喝得有点多了，说的话上句不接下句：“阿青，男子先成家后立业，置业娶妻是天经地义，是tຊ我们陈家天字第一号重要事！有了房子，你才是这一家之主，你把这话给我记牢...”
　　余仙喜突然反应过来：“哎，阿朱呢？今天怎么突然这么安静？”
　　陈朱笑笑道，“我不过看这茶宠可爱，挺好玩的。”说着，把手里的茶水倒在茶宠上，一言不发。一颗墨色的荔枝渐渐变红，内里的白色果肉显露出来。
　　她不管不顾地浇空了一整杯开水，任由热水灌淋，心里只觉得平静得痛苦，失望像像积攒在茶宠上的灰尘，要不断的浇灌，才能压住。
　　白胜莉是真心会为自己打算，不像她，那时候稀里糊涂地上了当，现在想反悔？早就晚了。
　　某种程度上讲，对于陈家儿女来说，婚姻更像是一把钥匙，背后通往不同的门。
　　区别在于，每个人都知道陈青背后的门里装着什么， 陈朱和陈紫，却需要和自己的命运来一场豪赌。
　　虽然他们姐弟三个各自有一库房的燕鲍翅肚花梨木，但他们彼此心知肚明，没有装在库房里的，才是真正要争夺的财产。
　　三人未婚时，对于财产的继承问题，一切都是不明晰的。
　　刚开始在家里餐馆算账记账的陈朱，看到TVB上长江集团的八卦新闻，会装作开玩笑，向陈子富撒娇，让她当李泽钜在家守成、弟弟妹妹呢就当李泽楷，外出开拓。
　　陈子富一指头抵到她额头，说，做梦哦，那是有两个兜仔才能想的好事。他一时变了语气，又催陈朱，想这些不如快快找个好人嫁了，一个女婿半个儿，要真找到一个能对自己家生意有进益的人，就算是给家族立了大功劳，到时候厚厚添上嫁妆，必定会送她风光大嫁。
　　可直到结了婚，生了孩子，陈朱才知道，自己父母根本没有过给她添置房产的打算。
　　她旁敲侧击问过几次，陈子富却说：“女人家又买房又买车，要他梁炳强做什么？到时候他心里不平衡，跑到外面去找安慰，你才要吃大亏！”
　　看到姐姐的遭遇，陈紫直接放弃开盲盒，离开了这个游戏系统。有些话，骗了她一个，也就够了。
　　陈朱现在负责陈记分店，渐渐攒了些钱，够付她爸妈在弟弟二十岁时，送给他的的南山区高层公寓的首付了。
　　但为了梁小茉有人方便照顾、以及还需要打理家中一切事项，她还是和父母祖父住在一起。作为仅剩在身边陪伴的子女，她现在得到的资源倾斜，比自己原先预想的，多了很多倍。
　　三只脚的凳子撤去两只脚，那剩下来的一只，必须得给足力量，才能足够支撑一个摇摇欲坠的大家族——但要是换成两只脚，就难说了。
　　“阿妈阿妈，你快过来看我写的字！”梁小茉跑过来，把今天刚刚描完的字帖递给她看。
　　她走进一家三口居住的次卧，看着坐在儿童书桌前一本正经描着字帖的女儿。梁小茉今年上小学了，目前还看不出来有任何志向。每天除了练一页字，其余时间骑车打滚吃饭睡觉，是个再普通不过的小孩：什么都干，又什么都不爱干。
　　梁炳强和她的父母都说过，对这孩子没有什么要求，只要做个好姿娘仔
　　姑娘
　　乖乖长大，找个人嫁了，就是一生顺遂。
　　但陈朱不这么觉得。
　　梦想、志向、房子，这些刻在每个兜仔
　　儿子
　　生命线里的事，小茉也理所应当拥有。前提是，她作为妈妈，得先一步得到。
　　陈朱把笔记本电脑拿了出来，又开始按照父母的要求，对婚前协议挑挑改改。她要做父母的话事人，把他们想说却不好意思说的话，猛烈地、直接地，强加给白胜莉。
　　她不怕做坏人，她只怕陈青婚结不成，会从头开始，把她辛辛苦苦得到的，再抢回去。
　　她不知道这样想是不是在骗自己，但现在无论如何都要让陈青顺利回到美国，这其中的牺牲代价几何，尽可忽略不计。