杜府。
　　杜夫人在交代手下：“金喜，记得我昨晚跟你说的话，这封信，你务必亲自交给荣叔。”
　　“好。”金喜答应。
　　杜夫人救过她的命，便誓死追随，平日里专为杜夫人跑腿打杂，这次她要带江姑娘到城里的酒楼去，另有任务。
　　丫鬟小翠在门外禀报：“夫人，江姑娘已经到了，在府外候着呢。”
　　杜夫人和金喜一块出门，到门口给她们送行。
　　“杜夫人早上好。”江柳月笑着打招呼。
　　“好，江姑娘，这次去城里由金喜带队，她会一些武功，路上也安全些。”杜夫人对江柳月说。
　　“金喜姐姐，路上就劳你照应了。”
　　江柳月很喜欢这位女侠打扮的金喜，她一头秀发高高束起，五官英气，柔中带刚。
　　“江姑娘，请先上马车。”金喜做了个请的姿势。
　　小磊帮忙，把随行的两箱行李抬上杜府的马车。
　　“小磊，这阵子不用给杜府送鱼了，你回去吧。”江柳月跟小磊道别。
　　“小月姐，出门在外，你可要当心些。”小磊有些担心。
　　“嗯。”江柳月上了马车。
　　金喜向夫人和管家辞行，这才上了马车。
　　这次进城一共三辆马车，除了小月他们坐的马车之外，后面还有两辆拉货的。
　　骑马的随行打手六人，车夫三人，加上小月和金喜，此行人员一共十人。
　　马车缓缓启程，往马山镇的方向行驶而去，从清水镇去县城，得路过马山镇。
　　“江姑娘，你这两箱行李看起来颇重，带得是何物？”金喜明知故问，她其实早闻到一股浓郁的香味了。
　　“哦！这些都是零食，我这个人是个贪嘴的，平时出门都会带点零食，此去路途遥远，我不得备多一点嘛！”江柳月说着，打开其中一箱，拿出一些小鱼干和辣条出来，分给金喜尝尝。
　　金喜平时很少吃零食，不过眼下在马车上也没其他事情可做，于是接过零食，全当打发时间了。
　　金喜尝了一口小鱼干，顿时咳了起来，哑着嗓子问：“这是辣的？”
　　“微辣，你吃不了辣椒吗？”江柳月惊讶，女侠不都是经常走南闯北的嘛，辣椒都吃不了？
　　金喜急忙拿出水袋，往嘴里灌了几口，这才缓下来，嘴里吸着气说道：“吃不了辣的……”
　　江柳月笑笑，又拿出几样东西，“也有不辣的，给你尝尝这个，蒜香鱼块，爆米花。”
　　金喜接过来，谨慎地闻了闻，然后才试了一小口，“嗯，这真不辣，谢啦。”
　　金喜看上去年纪不大，约摸二十岁左右，两位年轻人在一起品尝美食，自然就随意了些。
　　“金喜姐姐，以前练过武术吗？”江柳月问。
　　“你以后叫我金喜吧，不必喊姐姐了，听了不大习惯。”金喜也是个率直的性子。
　　江柳月点点头，笑着说道：“好啊！”
　　说笑间，马车摇摇晃晃一路前行。
　　……
　　王小磊回到镇上的仓库，发现狗剩躲在仓库门口。
　　“十叔？”狗剩在村里排行第十，可那些小辈很少这么叫他，多数叫狗剩叔。
　　“小磊，你可算来了。”狗剩站了起来。
　　“刚才我送小月姐去杜府了，十叔你等了很久吗？”小磊把马车停好，然后掏出钥匙，打开仓库门。
　　“嗯，有好一会儿了。”狗剩说着，转身往旁边的柴堆后面招招手，姜若莲从那后面走了出来。
　　“小莲，你在到仓库里坐着休息会儿，我和小磊一起装车，等装好车，就带你一起回我们村。”狗剩用袖子擦干净一张小木凳，让她坐下。
　　“嗯，多谢王大哥。”姜若莲那些小凳子，坐到角落，生怕衙差突然出现。
　　其实她的担心有些多余。
　　她这身缝着补丁的旧衣服，头上缠着村里老妇常用的头巾，捂住了半张脸，露出来的皮肤都用锅底灰抹过，就算衙差看见了，也未必能认出她来。
　　刚才小磊乍一看，也没人出来。
　　两人刚装好半车粮，王五赶着牛车也到了，他是来拉粮食的。
　　“五叔，我们再跑两三趟，这里粮食就能拉完了。”王小磊他们帮忙装车。
　　“嗯，尽快吧，听说现在粮食都开始涨价了，小月真是有先见之明！”王五说道。
　　他们装好粮食，又用东西掩盖好，这才从匆匆回村。
　　马车里装了大半车的粮食，留了一个位置给姜若莲坐着，狗剩坐在前面赶车。
　　王小磊和五叔一块坐牛车，跟在后头。
　　狗剩隔着门帘跟里面人说话，“小莲以前来过我们河西村吗？”
　　此时已经出了清水镇，又有了七八里地了，姜若莲展开一角帘子，说道：“未曾去过，不过也是经常听说，村里还有个姐姐辈的，嫁到你们村呢。”
　　“我知道你说的是谁，小磊的娘就是你们河东村的！”狗剩笑着说道。
　　说来也奇怪，狗剩以前在陌生的姑娘面前，挺腼腆的，紧张得话都说不利索，可他认识姜若莲才两日，就能这样毫无拘束地又说有笑了。
　　“是嘛？这么说来，论辈分，小磊还得叫我一声姨呢。”姜若莲聊着天，心情好了一些。
　　昨晚她偷偷参加她娘的葬礼，在村里乡邻的帮助下半夜就下葬了，天还没亮，她就跟着狗剩悄悄回到镇上。
　　她不打算再回城里。
　　娘不在了，她再努力挣钱给谁花呢，也不想过那样提心吊胆的生活了。
　　一时没地方去，狗剩提议不如先跟他回村里，等想好了去处，再作打算。
　　她同意了。
　　一路上，狗剩都在跟她说村里的事情，乡亲们很和善，自从小月来村里之后，全村就像个大家庭似的，热热闹闹的，还家家户户吃上了饱饭，天天有鱼有肉……
　　姜若莲听了，感觉不可思议。
　　河东村与河西村都是属于清水镇地界，而且河东村里镇上近，而河西村地处偏僻，历来她们村过得比河西村要好一些。
　　可如今听狗剩说的，他们村里的人，都过上了天天有肉吃的好日子了？
　　她回头看了看，这一车粮食，少说也有五六百斤，看来他所言非虚。