听袁宝说，黄猗就是因为拒绝缴纳过河费，和守桥的彭氏族人起了争执，而被当众抽了一巴掌的。袁耀却有些不信，就算是再怎么强悍的地头蛇，也不能不知道自己这条过江猛龙吧？豫章郡没有公卿士族，彭氏这样的强族大姓就算不知道郡县豪门士族的厉害，但是连四世三公的汝南袁氏也没听过吗？难道连割据一方，带甲数万的袁术也不畏惧吗？还是真以为靠着一些乡野村夫，能够抵抗数千披甲执锐之师？袁耀不相信会有这么头铁的地头蛇，会当众掌掴一位士族子弟，并且得罪他背后拥兵数千的诸侯之子。
什么，黄猗被人打了？
袁耀几乎不敢相信，区区彭氏宗族居然敢对一位有军职在身的世家子弟动粗！
他们难道不知道黄猗给我袁大公子办事的吗？
袁耀猛地一拍桌子，起身怒道：“打狗还要看主人，这彭氏也太放肆了！”
“点五百精兵，引我前去！”
时值夏汛，河水暴涨。
昨天斥候回报，修水河上下游的桥梁都被大水冲毁冲坏，津渡之处也因汹涌的水势而无法通行。
尽管袁耀有意绕开彭氏，但整条修水似乎只剩下了彭氏控制的东津亭能渡河了。
黄猗身为前军统领，一大早便带着一队士卒前往东津亭探查，看渡桥能否承载马步军和辎重车队通过。
袁宝从昨天就被袁耀派了出去，调查彭氏在此地的势力。
在赶往东津亭的路上，袁宝也给袁耀汇报了自己明察暗访的结果。
根据一位八十岁老人所言，彭氏早在初代海昏侯徙封于此的时候，就依附于海昏侯食邑之下。
第一代海昏侯，也就是被霍光废黜的那位汉废帝刘贺，一开始还有四千户食邑。
因为刘贺的废帝身份实在特殊，朝廷特命海昏县和海昏侯国并行，两者互不统属。除了朝廷任命的海昏国相有监察海昏侯之责，海昏县令也暗地里监视海昏侯。
彭姓的两百余户人家，就在此时被编入海昏侯国的食邑，不再归属海昏县治理。
但没过几年，刘贺一下子被削了三千户食邑，彭姓在剩下的一千户中占比将近三成，深谙报团取暖之道的彭姓宗族一下子水涨船高，其族长开始出任海昏侯的庶子、家丞之职。
因为大汉朝廷对于海昏侯国的特殊优待，海昏侯国基本不需要向中央上缴赋税，相反还时常得到历代皇帝的赏赐。
毕竟自己的皇位都是从海昏侯一系这里拿的，赏赐些珍宝钱财实在不算什么。
这也造就了后世的考古大发现——海昏侯墓。
但对于彭氏来说，这却是可遇而不可求的发展机遇！
一般的郡县民户，每年需要上缴田赋、人头赋和杂赋，很多时候三十税一还会变成什一税。
但是在海昏侯国，海昏侯仓库里的珍宝钱财多得根本花不完！亦或是在这穷乡僻壤也没出花！
总之，海昏侯基本不太关心自己侯国的衣食租赋能收缴多少上来，反正收来的粮食够吃就行了。
而当上了家丞的彭氏，每年随便从仓库拿一块马蹄金出去卖了，就足够换回好几年的粮食了。
彭氏干脆直接对其他食邑民户不再收缴租赋，立马赢得了所有食邑民户的倾心拥戴，很快坐稳了家丞之位。
而包括海昏国相在内的其他官吏，见彭氏总能在收缴租赋的日子从外边拉来满满当当的粮食，也乐得不用自己再费劲去组织收租算赋了。
甚至很多原属于海昏县的农户，听说之后也私下找到彭氏族长，请求私附。
彭氏则是照单全收，虽然很快海昏县令就发现了不对劲，自己治下的丁户居然一年比一年少，而整个海昏却凭空多了很多彭姓丁户。
虽然清楚怎么回事，但海昏县令对海昏侯国没有执法权，告上去之后但又没有确凿的证据，那些逃避赋税的民户只要一口咬定自己姓彭，是海昏侯国彭氏宗族的人，就算是太守刺史，也是拿彭氏没办法。
毕竟海昏县志记得清清楚楚，当初一县两治的时候，把海昏县所有彭姓人家都分给了海昏侯国，而这些年又没有外迁来的彭姓人家，所以在海昏县，只要姓彭就只能是海昏侯国的人。
仗着海昏侯国的特殊性，彭氏由此发迹，整个宗族规模也由此开始急速膨胀。
海昏侯国虽然只历经四代，中间还被废除过又重新封国，但彭氏始终担任历代海昏侯的家丞。
直到东汉永元十六年，也就是公元104年海昏侯国被彻底废除，彭氏宗族已经发展到了数千户，已然是一方强族大姓，是海昏县令根本得罪不起的存在！
彭氏宗族虽然纳入了海昏县管辖，但是随着汉朝腐败衰落，彭氏更是肆无忌惮，侵吞人口，霸占良田山泽。
这九十年来，彭氏更是发展成了一个庞然大物，宗族万余户，大大超过了海昏县管辖的户口。
这些人不知道县令郡守叫什么，也不管州刺史和天子的年号，只唯自己的族长是从！
彭氏甚至还动用自己的丁壮，在南北济渡要地修建了一座城池，即上缭城！
俨然是国中之国的存在！
往来之人，必须向彭氏缴纳过河费，方能得过。
听袁宝说，黄猗就是因为拒绝缴纳过河费，和守桥的彭氏族人起了争执，而被当众抽了一巴掌的。
袁耀却有些不信，就算是再怎么强悍的地头蛇，也不能不知道自己这条过江猛龙吧？
豫章郡没有公卿士族，彭氏这样的强族大姓就算不知道郡县豪门士族的厉害，但是连四世三公的汝南袁氏也没听过吗？
难道连割据一方，带甲数万的袁术也不畏惧吗？
还是真以为靠着一些乡野村夫，能够抵抗数千披甲执锐之师？
袁耀不相信会有这么头铁的地头蛇，会当众掌掴一位士族子弟，并且得罪他背后拥兵数千的诸侯之子。
所以袁耀只以为黄猗是没有亮明身份，或是行事太过嚣张跋扈，才会和彭氏族人起了冲突。
途经一亭，有碑文上书东津亭三个大字。
此地为海昏县治东南，有津渡口，因此得名东津亭。
但石碑已是呈将倒之势，房舍很是残破，更不见亭长诸人。
袁宝指了指南方不远处：“前方再行五里路，就到渡桥所在地了！”
袁耀催马疾行，率领着十余亲骑甩开大队步卒，先行往渡桥所在赶去。
只见越往前走，越是许多赶路的行人和车队，到渡桥跟前，已是排起了长龙。
但袁耀却没看见聚集成一团的人群，也没看见黄猗。
“你不是说黄猗被彭氏族人扣下了吗，黄猗现在何处？”
袁宝挠了挠头，四处张望也没看见黄猗和那一队袁军士卒。
又在马背上站起身子朝着远处上缭城望了望，狐疑道：“难不成被彭家人抓走了？”
“我带人上去问问！”袁宝说罢便要纵马上去。
“且住！”袁耀耳朵很灵敏，忽然听到了一阵呼救声。
转眼看去，却见黄猗和十几个袁军士卒，在远处河水里扑腾喊着救命！
“在那里！”袁耀脸色瞬间变得阴沉无比。
这群彭氏族人，就算黄猗有所冒犯，也不用把人丢到河里面去吧。
而且就算你要把人丢下水，在岸边推下水就得了，何必要把人用船绑到河中央，再扔下去呢？
黄猗等落水士卒，旁边赫然有一小帆船，上面几个青年还在放声张狂大笑。
袁耀眯着眼睛看去，只见那船的帆上，赫然写着一个“彭”字！
袁宝此刻连忙对着身后的手下喝令道：“会水的，快脱了衣甲随我下河救人！”
虽然近日大雨，使得修水河水暴涨，水势变得浑浊汹涌，但好在修水河在这里上游的不远处分流了，河水一分为二，蜿蜒曲行，水势比较平缓。
这也是为什么彭氏专门在这里修了几座木桥的原因。
一般的洪水，到这里也能被分流，很难冲坏桥梁。
而且因为河道浅显且蜿蜒，水流会减速放缓，不会影响正常行舟渡船。
确实是一处济渡要地！
袁耀拍马便是往前走去，排着队的行人被马儿的叫声惊得推搡四散。
众人本欲怒骂插队之人，但一回头看见数名披甲执刀的骑兵，立马是闭上了嘴巴，乖乖让出了道路。
在桥口的彭家子弟正在挨个收着过桥费。
有几个专人人手一根竹竿，按照行人的个头高低胖瘦丈量着，过高过胖都得加倍付过桥费。
还有几个专人清点着钱币，或是称量着抵钱的粮食布帛。
有数目不对的，一个眼神，便有打手把那人揪到一旁拳脚相加。
而那数着铜钱的那人，大有数钱数到手抽筋的感觉。
忽然桥口攒着的人群一阵骚乱，推搡骂娘者皆有，有人不小心一个趔趄，把正在清点钱币的那人扑倒在地。
点钱的那人大怒，当即喊道：“小蟊贼胆敢上手抢钱？”
“当你彭大爷识不得你浑水摸鱼的路数？”
“给我把他双手按住！”
另一旁的彭家汉子立刻是死死擒住那人，不管那人求饶道歉喊冤的哭声，直接把那人双手按在了地上。
点钱的那人直接抽出了腰间的佩刀，作势便砍。
只是刀还没有落下，眼前就出现了一道黑影，接着脸上传来一阵火辣辣的疼痛感。
那人吃痛，往后倒退几步，疼的连手上的刀都掉在了地上。
抬眼看去，只见一华服青年，手上拿着马鞭，冰冷无比地看着自己。
“光天化日敢擅用私刑，找打！”
“居然敢抽你彭宝大爷，你是活腻歪了！”
彭宝怒极，捡起佩刀就要上前砍去。
彭宝？起名字这么没创意？张宝郑宝袁宝彭宝，文房四宝？
袁耀懒得理会举刀朝自己冲来的彭宝，自有人帮他处理麻烦。
一个亲骑纵马上前，直接干脆了当抹了彭宝脖子。
鲜血喷射得足有好几米远，溅得众人一身都是。
“袭击朝廷都尉，等同谋逆之罪！就地问斩！”
虽然人不是袁耀杀的，但是装逼的话只能由袁耀说。
只是没有观众在意袁耀的话，众人看着跪在地上，以一副难以置信神色死去的彭宝，也全都是一副不敢置信的神色。
居然敢有人杀彭家的人？
居然敢有人杀彭家四少爷彭宝？
好一会儿之后，原本过桥排队的众人中，不知道谁喊了一声：“杀人了！”
“快跑啊，彭家人死了！”
然后全都往后跑去，只留下桥口袁耀及身边数骑，还有十几个还没有从呆若木鸡状反应过来的彭家子弟。
袁耀看着这些人不禁疑惑，这些彭家的人是因为被吓到了，还是没有预料到会死人呢？
一众彭家子弟的确没有人能想到，彭家，上缭彭氏，居然有人被杀了？
要知道，距离上一次彭家子弟被人杀害，还是上一次。
哪一次来着，怎么一时想不起来了？
对了，上一次还是十年前！
有历陵山贼越界杀人越货，结果迷了路，走错了地，错杀了一家依附于彭家的农户。
尽管第二天，这伙山贼的大当家知道杀错了人，连忙带人绑了那几个迷路的家伙，奉上厚礼向彭氏道歉认错。
但还没等他带人走到上缭，彭氏已经派人去把这伙山贼老巢直接扬了。
傻乎乎的大当家还跪在上缭城下磕头认错，彭家大少爷彭材，只是命人把上百个男女老幼的头颅扔下城楼。
并对那个大当家说，你若认得这一百多个头颅里的十个人，我就放你走。
那个大当家捡起地上血淋淋的头颅一看，竟然全都是自己的兄弟袍泽，甚至自己六十岁的老母，和一对三岁儿女的头颅也是扔在了他的面前。
大当家当场崩溃，痛骂彭材不讲仁义，祸及妻儿，畜生不如，自己变成鬼也要报父母妻子儿女兄弟之仇！
彭材倒也守信用，见大当家喊出了十个以上的人要为他们报仇，便遵守承诺放过了这个大当家。
只让自己的从弟彭虎，把城楼下其他人一个一个都射杀掉，留大当家一个人放走。
大当家逃走没两天，就被另一伙想要依附彭氏的水寇砍了头带了回来，作为献礼送给彭氏。
彭材却勃然大怒，派彭虎将这伙水寇全部杀掉，并且将尸体倒挂在上缭城渡口让来往之人观看。
彭材宣称自己一诺千金，敢有让他违背誓言的，他必杀之！
这便是十年前，有彭氏族人被杀而导致的事件始末了。
总之，在彭家大少彭材成年后，已有十年没有人敢动彭氏族人一根手指头了！
但是今天，却突然出现了一个愣头青！
不知过了多久，就在袁耀以为这些彭氏族人是被吓傻了，马上就会撒腿就跑的时候。
这些彭氏子弟都抽出了自己佩刀佩剑，拿起了地上的斧头长矛，怪叫着朝着袁耀几人冲来。
一副悍不畏死的样子！
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