|“请叶夫人多担待,几位兄弟各有差事抽不开身,所以我的名声虽然不太好,也还是前来叨扰了。”名声不好,是指“活死人”的绰号,指众人的避讳。而恐怕那几位皇子也并非抽不开身,只是不想跟国公府有所瓜葛。李策的声音绵软柔和,让人莫名生出一丝怜惜。果然,叶夫人笑着摇头。“安国公府以武兴族,是踏过尸山血海的,从不畏惧鬼神。九皇子殿下孤身一人在皇陵侍奉先祖,是孝悌表率,怎么会名声不好呢?”叶
“请叶夫人多担待,几位兄弟各有差事抽不开身,所以我的名声虽然不太好,也还是前来叨扰了。”
名声不好,是指“活死人”的绰号,指众人的避讳。而恐怕那几位皇子也并非抽不开身,只是不想跟国公府有所瓜葛。
李策的声音绵软柔和,让人莫名生出一丝怜惜。
果然,叶夫人笑着摇头。
“安国公府以武兴族,是踏过尸山血海的,从不畏惧鬼神。九皇子殿下孤身一人在皇陵侍奉先祖,是孝悌表率,怎么会名声不好呢?”
叶夫人严厉惯了,偶尔夸人,便把李策夸得有些羞涩地抿唇浅笑,消瘦的脸上露出两个极浅的酒窝。
这么一笑,硬朗的五官突然俊美无比。
“不知二小姐在吗?父皇今日已作主为二小姐退婚,他日必将再择佳婿。我从宫中带来几样礼物,务必亲手交给二小姐。”
李策见叶柔束着妇人的堕马髻,便猜出这是叶娇已经出嫁的姐姐。
他想见到叶娇,是要确认一件事。
李策已详细问过昨日御街上的百姓。
听他们描述的衣服相貌,可推断出请人抬车的,正是射箭的姑娘。
那么射箭的姑娘,是叶娇吗?
见未婚夫与人苟合,便冒用皇子姓名雇人抬车?
见未婚夫辱没清名,便三箭逼出秦白薇?
李策背了那么大一口黑锅,罚没半年俸银,他总要知道对方是谁。
更何况,那姑娘实在有趣得很。
可叶柔却微微摇头,施礼道:“家妹因昨日之事心中难过,面容憔悴,唯恐失仪,不便见客。”
李策清雅地笑笑,虽觉失望,也很理解地颔首道:“既然如此,礼单在此,请夫人收下。”
叶柔放下心来,李策却突然又问道:“既然安国公府以武兴族,不知二小姐可擅骑射弓弩吗?”
猝不及防间听到李策这么询问,叶柔有些惊慌地看向叶夫人,叶夫人面色不变,温婉道:“小女最擅琴棋书画、刺绣女红。”
李策又不甘心道:“可曾……学一点弓箭之术吗?”
“不曾,”叶夫人道,“小女手无缚鸡之力。”
而此时后院中,叶娇正挥动斧头劈开一根坚硬的桑柘木,木头断成两半,叶娇兴高采烈地对身边的男仆道:“就用这个做新弓!”
叶娇身边的男仆五十来岁,名叫冯劫,是当年国公爷的旧部。他曾身负重伤,伤好后一条腿失去知觉,走路只能依靠拐杖。
朝廷的抚恤银子很少,病腿让他无法做工挣钱,国公府便收留了他。
这么些年来,冯劫看着叶娇长大,教叶娇骑马射箭。
“冯伯伯,”叶娇捡起桑柘木,试了试韧劲儿,“偷偷做把弩呗?”
弩箭杀伤巨大,是管制军械。
冯劫果断摇头。
“教小姐射箭是为防身,夫人已经因此责备过我好几次。再做弩弓,夫人就要气得把我赶出去了。”
叶夫人一直觉得,姑娘家还是要斯斯文文的。她同傅明烛早就订婚,可傅家也没人知道叶娇懂得射箭。
“怎么会?”叶娇眯着眼笑,“母亲若赶你走,我就单独买个院子,把冯伯养起来,再给冯伯娶个媳妇。”
“你这姑娘!”冯劫佯装生气,手里的木条打向叶娇。叶娇跳起来,笑着往外跑。
“啊,忘了前门不能走。”
宫中的天使估莫还在呢。
叶娇便去翻墙。
墙边种着一棵桃树,正是果实成熟的季节,叶娇顺手扯下一颗桃子,三两下跃上墙头。