【一】严兄，我好看吗？
　　严柯心思纯正，且天生对弱小有保护欲，顾衍誉初来陵阳的时候三天两头招猫逗狗，全是乍一看收不了摊子的事，严柯被她赖着出头解决了不少麻烦事，却鬼使神差跟她亲近起来。顾衍誉在人情世故上自有心得，平白收下你很多礼物的人未必对你有很多好感，更可能是很多疑惑，捎带手帮点小忙能得到你很多感谢的人，却会对你有相当不错的情绪体验。
　　她刚到陵阳不久时，有一回半夜里，顾衍誉撒野到了巡河御史张大人的后院，把人养在深宅的一只獒给放了出来。恶犬被惹毛，跟在她后头，追得顾衍誉连滚带爬。彼时已在宵禁中，除了打更声，街上万籁皆寂。顾衍誉嚎啕求救的声音传得很远，一路嚎着“严兄救我！”去拍了严府的门。严柯一看他这被狗撵的惨状，带人三下五除二收服了恶犬。
　　顾衍誉逃命逃得一脸狼狈，却在得救之后立马喜笑颜开，对他一拱手，严柯被他这变脸之快都要逗笑了。他也不再板着脸，问他有没有受伤，怎么好好的还爬人院墙。顾衍誉揉了揉自己肚子，说受伤倒是没有，她跑得快，就是饿得慌，还赖上严柯让他请自己吃一碗面。
　　面端到眼前，她也没拿自己当外人，哼哼唧唧说再要个勺，她吃面要先喝汤。严柯笑起来，让人给她去拿勺，看她这样儿，还捎带给了她一条帕子好擦手擦嘴。
　　顾衍誉一边吃着一边同他讲今日这番遭遇的起因，她是喜欢那些稀奇兽类才有意打听，准备弄一只驼鹿来养一养。但管家告诉她，陵阳管制严格，不适合与人共居的兽类不能养在陵阳城里，要被巡防盯上的。顾衍誉面上一派天真不服的模样：“可是张大人连獒都能养，我想着带去给我爹见一见，让他知道只要养在后院不放出去就没事了，我想要只驼鹿算不得什么无理要求。谁知道那畜生，竟是半点不亲人，险些把我啃成骨头！”
　　严柯这么一听，便上了心。若不是顾衍誉放出这玩意儿，还真没人知道张御史后院里的声音来自一只獒，只当是个看家护院的大型犬。巡河御史的位置固然重要，但在陵阳绝不算大官，一只品相上佳的獒价值千金，从异域运送来的费用只怕比獒本身还要更昂贵，他哪里来的这么一个玩意儿？
　　半月之后，张御史巡河时收受贿赂，配合当地官员作假一事被严家揭露出来。而后又拔出萝卜带出泥地拉了多少人下马，又有多少是顾家算准了在里面的，这就表过不提了……
　　倒是打那之后严柯与顾衍誉便越走越近。越是惹不得的人，靠小心捧着，觑着脸色伺候，越是接近不了，如顾衍誉这般可算是对症下药。“严兄”长“严兄”短地绕在他身边给他找麻烦，愣叫严柯忙出了几分亲厚和责任感。
　　而对顾衍誉来说，她真正的兄长顾衍铭一年有大半时间都不在陵阳，这么一个朋友，倒像她半个兄长。
　　顾衍誉来的时候就知道，党争一起，严柯和她迟早会走到个尴尬境地。真到了临近这一步，却发现无论再给多少时间，自己都没法做好准备。哪怕起自假意，可假意里面怎么会完全没有真心？今天只是冷酒六杯就叫她难以消化，真有当面割袍断义那一日，又该怎么接受这件事？
　　她扭头看向窗外，酒楼的屋檐伸得太往前，天空被割裂成线。建筑乃是人心的气象具体化，陵阳都是这样的建筑，恨不能高可遮天，檐可蔽日。吴三思曾经告诉她人不能觉得自己太聪明，否则容易忘了还有头顶青天。