看两小只蹦蹦跳跳地从院里出来，南枝连忙躲到一边。
　　她不想两小只因她产生心理负担。
　　待两个小家伙蹦跳着走远，方才兜着小鸡回家。
　　甫一进屋，便发现元陌在下意识藏着什么。
　　见她愣住了，元陌这才后知后觉地将两小只带来的书拿出来。
　　此前在元家，每次看书打发时间，都会被南氏嘲讽。
　　说他废人一个，还学人家秀才看书。
　　躺在床上，认识再多的字，又有什么用……
　　久而久之。
　　元陌已经形成了肌肉记忆。
　　但凡看书时南氏进来，便会下意识躲藏。
　　可如今，眼前人已非旧时人。
　　他将书拿到桌面上，不再避讳。
　　南枝见状，也多少猜到了缘由。
　　并未多想，兜着鸡仔凑上前去。
　　发现他在看《诗经》。
　　她好奇地看了看元陌，元陌略有紧张地垂着头。
　　怕她也说出和从前南氏一样的话……
　　可是……
　　“你在看《诗经》？你想参加科考？”
　　元陌讶异地抬起头，并未回答她的问题，而是反问道：
　　“你识字？”
　　后又暗骂自己蠢笨。
　　她既会医术，又怎么可能不认字呢？
　　不认字怎么看医书，又如何开tຊ方子！
　　南枝知道原身不认字，所以并未怪责。
　　“认识一点。”
　　又看着他桌面上的书，衷心鼓励道：
　　“若你有心参加科考，那现在正是好机会！我先想办法帮你报名，你好好预备，等腿好了，正好参加明年的院试！”
　　元陌垂眸，沉吟再三。
　　“等，我能站起来再说吧……”
　　南枝知道他还是不相信她，也没有强求。
　　给他炫耀了一下她的小鸡仔，就出去了。
　　担心元陌被两小只抢了早饭会饿，给他准备了不少糕点放在桌上。
　　便一个人在院子里给小鸡仔圈篱笆院。
　　忙活了一上午，看着身上的脏污，她收拾起衣物准备去溪边洗衣服。
　　出门前，特意询问元陌。
　　“身上的里衣换下来，我帮你洗洗。”
　　元陌扫了眼自己身上的衣服，看见她手里拿着木盆。
　　心想她又要帮他治病，又要做家务，实在辛苦，便开口道：
　　“我坐着也没事做，不如，我来洗吧。”
　　南枝讶异地挑着眉头。
　　随即开口哈哈笑道：
　　“哪有让病人干活的道理，你现在最大的任务就是好好养身体！快点把衣服换下来。”
　　元陌犹豫了下，最后还是乖乖照做了。
　　南枝拿着洗衣的木盆来到溪边，恰逢王小娥也在洗衣服。
　　一见她便热络地招呼着：
　　“南妮儿妹子也来洗衣服啊！快过来，这块石头可平整！”
　　南枝刚坐下，便听到她和几个婆子在说村里人的闲话。
　　别人南枝不认识，也没放在心上。
　　谈及秀红时，她不经意留了耳朵。
　　“我那个小姑子啊，与王大志成婚三年多了，这肚子还没个动静……也不怪她那婆婆刁难她！”
　　“可不是嘛，人说不孝有三，无后为大！这王大志就是再疼她，那一直不生娃，也不行啊……”
　　“就是呢，我说让她去镇上看看郎中，她还不乐意！”
　　南枝听着王小娥的八卦，心里好奇。
　　说来，林秀红算是她的小姑吧，她怎么好像还在幸灾乐祸似的？
　　手里的两件衣服洗完，南枝不再与她们闲扯。
　　“嫂子你们慢慢洗，我洗完了，先回了！”
　　“这么快就洗完啦！再聊一会呗！”
　　“不了，元陌自己在家呢，我不放心……”
　　南枝客套了两句，便快速离开了八卦现场。
　　回到小院，率先去看了小鸡仔，还扔了一把小米进去。
　　想到王小娥大惊小怪的样子，心里暗笑。
　　要是她用小米喂鸡的事儿，被王小娥知道了……
　　一定又会说她家的桌椅板凳都是金子做的了！
　　将衣服晾好，南枝才进来看望元陌。
　　“坐累了吧？躺下睡一会儿吧？醒了就可以吃晚饭了。”
　　元陌看着她冰得通红的手，压着眉头，低应了一声。
　　“不急。”
　　虽然他这么说，但南枝还是吹了吹凉手，扶他躺了下来。
　　“你的腰还没恢复，坐太久不好。”
　　帮他掖好被子，方才回到自己的房间。
　　躺在床上琢磨着，也应该给他养个什么小动物陪他。
　　不然她白天不在家，他多无聊！
　　一人在家都要待得心理变态了……
　　元陌躺在床上，再听不到什么声音。
　　迷迷糊糊地睡着了。
　　只是，没喝安神汤的他，这次又做了噩梦！
　　梦里，南氏与王二赖离开了。
　　李氏嫌他生活无法自理，把棚子弄得恶臭。
　　一气之下，让刘大牛趁夜将他扔出了家门。
　　他拖着没有知觉的腿，爬了好久，才勉强找到一个能保暖的草垛。
　　可刚要睡着，就被野狗咬醒了。
　　野狗扯掉了他腿上一大块血肉。
　　他却毫无痛觉！
　　野狗又要咬他的胳膊，他挣扎着躲开。
　　奋力推开野狗后，他才发现，原来……
　　是他抢了野狗的窝……
　　眼看着野狗还在朝着他龇牙，他只能拖着饥肠辘辘的身体继续往前爬……
　　“……啪！”
　　一声脆响，伴随着腥臭，将元陌从噩梦中唤醒。
　　剧烈的心跳让他呼吸加快，良久方才平静下来。
　　支起脑袋，顺着腥臭来源，看向窗外。
　　这才发现，此时的天色已经很暗了。
　　南枝正提着裙子走向院门查看情况。
　　貌似没看到有人，她很快便回来了。
　　收拾着被扔在窗棂上的臭鸡蛋，才看到他醒了。
　　“吵醒你了吧？不知道是谁这么缺德，往院子里扔臭鸡蛋！”
　　南枝细致地将窗子清理干净，又抬起头来对他说。
　　“你躺好，我把窗子关起来。”
　　这几天天暖了，加上担心元陌在家无聊，南枝白天都开着窗子。
　　可遇上了这事，她担心元陌被伤到。
　　关好窗子进来屋子，南枝扶着元陌坐起来。
　　摆上小桌子，预备吃晚饭。
　　可心里还对刚刚的事耿耿于怀。
　　“会干这种事儿的，不是李秀芬就是昨天那个张寡妇！”
　　她一边帮元陌剥虾，一边苦恼刚刚闹事的人。
　　元陌已经习惯了每顿饭的丰盛，南枝拿出什么都能接受了。
　　听着她的话，静思片刻，轻声开口。
　　“应是张氏。”
　　“嗯？你怎么知道不是李秀芬？”
　　元陌看着外边已经彻底黑下来的天，摇了摇头。
　　“李氏素来注重名声，只会教唆别人，不会自己动手。”
　　不然，早在一年前他出事时，就把他扫地出门了。
　　何必等到今天，借着治病的由头才闹开……