还有月余便是霍老夫人的七十大寿，沈府上上下下都已忙活了起来。
贺靖之才下了朝，便被大母叫到寿安堂餐饭。
才一进屋，便见梁姨娘和沈卿白耷拉个脸一脑门官司的立于老夫人前。
“你自己家的破烂摊子，求我一个老婆子作甚？自己同褚修去说！”大母将茶碗一震，气氛陡然又降三分。
贺靖之那一张阎王冷面，梁姨娘瞧着就心慌。
可思虑那软弱无能的妹妹哭求的厉害，侄子梁月风又是她亲瞧着长大的，总不能真的看着那孩子下大狱吧！
梁家不过温饱有余花钱却不计较，这些年她不知给娘家贴补了多少去。那不争气的侄儿梁月风鄙夷学子不说，更是当她的面说出过“科考不如人情”的大逆不道之语！她不是没劝说过，可他怎么听？今日同这家权贵结交又同那家权贵饮酒，银钱从她的口袋流水一般流出去不提，昨日在酒桌上被督察院的提走，竟给下了大狱。
“都是我家那不提气的外甥！不知在哪个勾栏瓦舍醉翻脑子胡说一通，又还不知被谁背后算计，将督察院的大人诓来，没说个缘由就捉走了！”
“我那胆小的妹子实在是吓破了胆，哭得丢魂儿一般可怜，求告无门才想起有咱们沈家这门高戚，本也不是大事儿，醉话岂可当真？怎么、怎么就给捉到那黑人的大狱去了？褚修你见过的世面多，可说、天下哪有这样的道理？”
梁姨娘算是勉强将事情说了个顺溜，微缩的瞳仁游移到一身绛紫锦鸡官袍的贺靖之身上，只和他如刀的目色撞了一寸，便如割伤般霎时低头，只盯着沈卿白如意挖云的勾履鞋尖转着眼珠子。
贺靖之不言语。
只一招手，大母身边的丫鬟弄巧便从里间端出盥洗盆，飞星持着清月斋的古皂。那双修如竹节的手，浴于清水泠泠，稍许，接过飞星递来的帕巾拭干。
“大母、二弟，餐饭。”
沈卿白看着自己的生母如笑话般被晾在那儿，心头也泛起酸，“兄长，小娘说得不无道理...”
“我叫你坐下。”
贺靖之的语气并不冷，只是淡淡。
可是沈卿白却再不敢言，落下一双忧愁的眸子，顺从地坐下。
饭盏碗筷轻碰的声音，和人微喘的气息声，衬得屋子更加寂静，气氛更冷。
“大哥你如今官居二品，大理寺卿见您都要低上一等，何况此事也无需惊动寺卿，不过是同大理寺的司直传一句话，谁不给您面子？我表弟定然立时能被放出来...”
“大哥，不过你一句话的事儿。”
沈卿白一双无辜的桃花眼期翼的望着贺靖之，梁姨娘也赶忙上前细着声音继续道，“是啊褚修，你不看僧面看佛面，我怎么也是卿白的生母、你父亲的妾室...”
贺靖之将清赤金錾花筷横斜于碗上，这样的动作无异于关进门栓闭门谢客，梁姨娘一下住了嘴。
“饭不可乱吃，话更不可乱讲，敢妄论立储，他该死。”
此话一出，就连大母都有些吃惊的望他一望。
“兄长？”沈卿白持箸的手不住颤抖。他向来知道大哥是有些过于严厉，且无论对人对己都是这般。可是他却想不到，他竟冷漠至此。
一条命在他嘴里，尚不如蝼蚁。
“梁姨娘，你既知自己已嫁于我父亲，又是卿白的生母，嫁出去的女儿泼出去的水，那梁家什么样，跟你与卿白有何干系？你那外甥向来无知短视不知天高地厚，早晚会惹出祸端，到如今才被捉住，已是很足够了。”
沈卿白顿如坚石，片刻后才从他的话里脱出一魄，“大母、兄长，我与小娘还有事，想先告退。”
老夫人点了点头，沈卿白才失魂落魄地从桌前站起，拉着梁姨娘离去了。
“那梁家的，真的会死？”
贺靖之眼瞧着今日的菜式，“不过下狱长长记性。我会同那边说一句，放心，死不了人。”
大母这才叹了口气，转了心思又觉不妥，“当面坏人背后好人，你又是何苦？方才卿白的面色已经铁青，难保这次他不会恨你。”
“我不在乎。”贺靖之的注意都在菜品上，他向来要挑拣最鲜嫩的入口。
“过去补贴给梁家些钱财便罢了，我沈家再养十个梁家也不费力。可那梁月风心思不正头脑偏又不好用，几次三番的在外传扬沈家内宅之事，眼下还敢妄议朝政，真是自寻死路。”
“这件事，可与你有关？”
贺靖之听老夫人严肃之语反作轻松一笑，“大母只需知道，我做这一切皆是为了沈家好，为了卿白好。”
见老夫人欲言又止，他夹过圆溜溜的丸子，“大母，尝尝今日的藕粉丸子，很不错。”
“你如今大了，做事自有自己的章程，大母信任也尊重你。只是少不得仍要劝你一句，有时候为着别人好，除了这样狠厉的，也还有别的法子可选，不必这般，反伤了兄弟间的感情。”
贺靖之向来都是这般的狠厉绝情。
为了达到目的，从不考虑他人那点子虚无的尊严心情，也不在意谁恨他疑惑或喜欢他。
他只看结果。
这也是为何他能在十年之内，由从七品小官做到外放官职的最高长官正二品都指挥使，走完了他人几辈子都走不完的官路。
老夫人知道自己的话他并没听进去，越觉担心，“你这般的武断决绝，大母怕总有一日，会伤了自己。”
“大母放心，你孙儿铜墙铁骨，谁敢伤我、谁能伤我？”
那时的他尚且不知，原来真正的伤，并非铜墙铁骨能防住，而是从身体里最柔软的心开始的。
心一旦伤到，便会痛得肝肠寸断哀毁骨立。
老夫人无意与他争辩，有些道理方要实实在在地吃过亏才能看个透彻。
“那丫头在你那伺候的，可还算舒心？”
贺靖之的筷一顿，“不知大母说的是谁。”
“还能有谁？便是我为你安排的通房丫鬟那个叫孟书涵的，你与她可有同房？”
提及她，贺靖之忽然没了适才的食欲。
那丫头，表面温顺和蔼得像一只小猫儿，实际上倔得跟头驴似的。
又或者说，她只是在外人面前小心翼翼地收着自己的利爪，只要碰触到七寸，她便会不顾死活的晾出来一双爪子，顺便，抖着小胡子，哈一哈气。
“看样子，她伺候的不好？”
贺靖之没有回，反而问布菜的小厮，“这菜是新上的？”
小厮笑眼上前，“回大爷，这是咱们膳房一道新菜，名为【盘龙吞凤】，由蛇肉和鸡肉制成，形似一条盘绕的龙在吞噬一只凤凰，取龙凤吉祥之意。”
挑起一筷，放入口中，绵密清甜的味道散在舌尖。
贺靖之琉璃眸子掠过一丝诡黠，“她会伺候好的。”
再野性难驯的物，都将会有收服她的主人。