18、
　　乌岚留在草庐吃午饭。重逢后，山居老人没问乌岚从哪来，接下来要去哪，好像对她的事一点也不好奇。
　　之前在南海郡，乌岚心里装满身世之谜，除了李勰，她对旅途遇到的所有人，都抱着一种被动接触的心态，既不主动袒露自己的内心，也不过多探问别人的私事。
　　到今天，乌岚猛然察觉，她并不完全了解山居老人，连他真名叫什么都不知道。
　　可如果问她要不要和山居老人加强了解，乌岚心里是否定的。对这趟神奇旅程，乌岚始终抱着一种不知道什么时候就会戛然而止的心态，以致她总觉得自己是个游客，为免麻烦，不太想和当地人建立太深的交情。
　　草庐不禁荤，新鲜猪肉和腌肉都有，配上山居老人一流的厨艺，乌岚午饭吃了很多。
　　饭后，乌岚在檐下闲坐，顺着山风拂动竹叶的方向，目光望远，眼看要睡过去，视野里乍然出现一只身形巨大的猩猩，她化龙形上前，还没靠近，就见大猩猩陡然缩小，化出一个青衣少年的模样。
　　这青衣少年不是别人，正是狌狌。
　　乌岚现身后，狌狌突然跪倒在地，向她拜伏道：“求尊驾搭救丹顶鹤仙使。”
　　“丹顶鹤仙使是谁？”
　　丹顶鹤仙使的来历、遭遇了什么，狌狌只用三两句话交代了。事情讲完，他并不起身，仍然跪着。
　　乌岚想了想，道：“丹顶鹤是稚川君的下属，为什么你不去找稚川君？”
　　狌狌急得直摇头，“杜上公说，只有尊驾知道是谁带走了丹顶鹤仙使，也只有您能救仙使。”
　　“杜上公要你来找我？”
　　狌狌点头，“杜上公说，尊驾若不愿相帮，亦可理解。纵然丹顶鹤仙使是千年难遇的上古神兽，自有她的命数，不能强求……”
　　大概因为刚知道狌狌的原形是大猩猩，再看他溢于言表的恳切神情，乌岚不自觉对他卸去了防备心。倒是杜上公这个人，行事作风符合她最初的判断，是个城府颇深的人类。
　　乌岚愣神思考的空当，狌狌突然猛往地上磕头，道：“丹顶鹤仙使危在旦夕，不管杜上公如何说，狌狌却希望尊驾能出手相救！”
　　有过昨晚贸然插手海棠花精拜师，意外造成汪希彦受伤之事，乌岚咬紧牙关没松口。
　　“丹顶鹤仙使待狌狌有恩，狌狌法力有限，连她在哪都找不见，我知道尊驾法力无边……”一向端凝持重的少年说着说着，竟哽咽起来。
　　乌岚见不得这样饱满真实的情绪，感tຊ染力太强，当即决定道：“走吧，我带你去找。”
　　她本意并非见死不救，假如“绑匪”真是烛龙，她也想等等看，稚川城出现这种事，那位神秘兮兮的稚川君到底会不会提前现身。
　　暂别山居老人，乌岚回到稚川，城池不大，没过多久，她从一众嘈杂中辨听出一缕突兀的鹤鸣。
　　鹤鸣来自城西，锁定声音的来源，乌岚转瞬到达目的地。
　　涉事地点是处宅院，分东西两座，丹顶鹤被关在西院。宅院周围有熟悉的烛龙斥力，乌岚打算和他交涉。
　　宅内所见，叫乌岚大感意外。
　　烛龙关押丹顶鹤的地方是处会客厅，中央有一张长桌，一位紫衣老者双目圆睁趴在长桌上，看动静，分明已经死亡。而就在长桌和老者尸体的上方，有另外一层空间，像是表层世界内多出来的里世界，与外界没有明显边界，因此，外界的人看不见。