“不、不知道……”育莲看起来也很害怕，唇瓣都在发颤。
　　后来经过一番交流，宋灵朝大致了解了男人的症状。
　　早期症状是嗜睡、呕吐，大概十多天后肚子开就始变大，且越来越大，连胸部都跟着变大了，呕吐的症状也没有消失，反而越来越严重，所以才会在身边准备一个痰盂。
　　听了育莲的话，宋灵朝只觉得后背发凉。
　　这症状……不就是女子怀孕时的样子吗？方才那动静就像是胎动，可男人怎么会……
　　了解了育莲丈夫的情况，宋灵朝又去别家看了看，症状都一样。
　　他们说这病会传染，可镇上只有男人会得这种病，什么疫病是只有男人会得呢？
　　宋灵朝坐在育莲家门口，撑着下巴细细思考。
　　既然是疫病，总有传染源，宋灵朝问育莲知不知道他们有什么共同点。
　　比如喝了同样的水，吃了同样的食物，或者碰了什么不该碰的东西？
　　育莲认真想了想，蹙眉说：“我们喝的都是千子河里的水，吃的也都是自家种的粮食，碰了什么就不清楚了，农忙的时候，男人经常一起去地里干活，闲时就聚在一起打打牌。可是这几十年都是这样的，之前什么事都没有，半年前就突然出事了。”
　　女人说着，声音哽咽起来：“我男人之前身子壮得很，这才过了一个月，就瘦得不成样子了，他要是死了，我可怎么活啊……”
　　“放心，我会尽力找到病因，治好他的。”宋灵朝生硬安慰了一句。
　　听了这么多，她难得从中理出了一点头绪，接着问：“你说这病是半年前开始的，那是镇上发生过什么奇怪的事吗？”
　　育莲摇了摇头，“好像没什么事，我那时出去了一趟，不是很清楚。”
　　“那第一个得病的人现在怎么样了？”宋灵朝问。
　　“这个我知道。”育莲说，“第一个得病的是镇上有名的大夫，人已经死了。”
　　“死状什么样？”宋灵朝继续问。
　　“不知道。”育莲抿了抿唇，“我害怕，没敢去看，我男人去了。”
　　宋灵朝有点失望，“那你能带我去那个大夫的坟地去看看吗？”
　　“我……我不知道坟地在哪里。”
　　一问三不知，育莲自己都不好意思了，补充道：“我可以去问问其他人。”
　　“行，顺便问问半年前有没有什么特别的事发生？”宋灵朝说。
　　育莲点头：“好！”
　　她出去没多久就回来了，可那些人都说半年前没什么特别的事发生。
　　不过她问到了坟地的事，大夫的表姨愿意亲自带宋灵朝过去，育莲要留下照顾丈夫，就没跟着去。
　　大夫的这个表姨是个年过半百的老妪，丈夫也得了大肚疫去世了，葬得离大夫很近。
　　走了一段山路，两人就到了坟地，看起来没什么异常的。
　　老妪累得直喘粗气，抹了把额上的汗水甩在地上，没好气道：“这有什么好看的，你们大夫怎么还要看坟啊？”
　　宋灵朝没吭声，打量着大夫的坟包。
　　这坟修得很简陋，连块压坟的石头都没有，那老妪丈夫的坟都比这个修得好。
　　“他家里人呢？”宋灵朝偏头问。
　　老妪说：“他哪里有什么家里人，就娶了个媳妇还死了。”
　　“怎么死的？”宋灵朝问。
　　“病死的呗，小媳妇身体不好，不能生养。”她说的时候，眼神有些闪躲。
　　宋灵朝收回视线，又看向坟包，眉头越蹙越紧，最后像是下定了什么决心。
　　“我可以挖坟看看吗？”她问。
　　来都来了，挖个坟应该……
　　“不行！”老妪脸色陡然严肃起来，“不能挖坟！死人不得安生，活人也不得安生，不能挖坟！”
　　不论宋灵朝怎么说，她都不松口，只是重复那句话：“死人不得安生，活人也不得安生，不能挖坟！”
　　宋灵朝只得先妥协，“好吧，那我们下山吧。”
　　老妪冷哼一声，瞪了她一眼才转身离开。
　　不同于之前的不耐烦，老妪现在对她的态度甚至有点敌对。
　　回到镇子上后，连育莲都看出了不对劲，问她：“宋大夫，她怎么了？”
　　宋灵朝摇了摇头，没说挖坟的事，只是问她：“大夫的妻子是怎么死的？”
　　“听说是掉河里死的。”育莲惋惜道：“大夫妻子是镇上最漂亮的女人，可惜了。”
　　宋灵朝拧着眉，等育莲做饭的功夫，又去问了另一个女人。
　　得到了第三个答案——大夫妻子是在山上摔死的。
　　到底哪个是真的？又或者都是假的？
　　乌云压在小镇上空，迟迟没有落雨，空气变得格外闷热，难怪这些人都搬到家门口。
　　听育莲说，从半年前开始，千子镇就一直是这种天气，和疫病发作的时间差不多。
　　天色越来越黑了，育莲做好了饭，给宋灵朝端过来一碗。
　　“谢谢。”宋灵朝接过，随口问道：“你们还没有孩子吗？”
　　这个时间，其他家也在吃饭，先前围在路中间的孩子都回到了各自的家门口，只有育莲这里没有孩子。
　　“没有。”育莲声音陡然低了下去，哽咽道：“就是因为我和阿良一直没有孩子，半年前才去县里的观音庙住了两个月，回来后不久，镇上的男人就开始传染大肚疫了。”
　　宋灵朝没想惹哭她，连忙安慰道：“没事，等你丈夫病好了，再要孩子也不迟。”
　　“嗯，拜托您了。”育莲回到男人身边，跪着给他喂饭。
　　宋灵朝问过为什么她们都要跪着喂饭，育莲只说是习惯了。
　　男人吃了就吐，喂进去的很少，听着此起彼伏的呕吐声，宋灵朝也吃不下了。
　　吃过饭后，育莲又拿了一床打了补丁的竹席出来。
　　“宋大夫，你晚上就睡这儿吧？”
　　“啊，好。”宋灵朝愣了下。
　　没想到还会在界里过夜，外面的时间和里面的时间应该是不一样的。
　　不知道其他人怎么样了。
　　如果她没办法破界，张道玄他们会不会故意把她困在界跃门里？
　　宋灵朝坐在竹席上胡思乱想。
　　起初，周围还有孩子的吵闹声和男人的叫唤声，到了半夜就逐渐安静了下来。
　　宋灵朝眼睛睁开一条缝，见育莲睡熟了，才将眼睛完全睁开，小心翼翼地起身，猫着腰往外走。
　　走到石牌坊那儿，她下意识抬头看了看。
　　明明没风，额枋下的那根绳子却在夜色中荡啊荡。