一
　　远志，除邪气，利九窍，益智慧，耳目聪明，《神农本草经》如是说。
　　江州戚家医馆的东主戚思宽膝下有女，也叫远志。
　　生活在江州，流水、炊烟和医馆后院的检药场便是远志全部的世界。那些草药从土中来，经她的手，或蒸或晒，去心去根，以证相配，送人手中，然后饮下去，带走了病痛，于是浊的出去，清的新生，仿佛五行阴阳都汇集于此，从而翻转了许多人的生死命运。
　　远志从小看着戚思宽行医，时常觉得神奇，天地很大，人命也很大，医道在其中沧海一粟，天地人却都绕不过。她凭借稚嫩的见识，触到了其中趣味，她想学，因此用功，她把这一切归功于热忱，从没想过其中因果，也不曾贪图从医道中收名获利。反正女子到最后终是要嫁归人妇，此生做不到戚思宽那样行医经营，但谁让她是戚思宽的女儿，她想学，也没有人觉得不可以。
　　远志将医书典籍熟记于心，这是她的医者天分，于是戚思宽用心相授解惑，当别家姑娘念“阴阳殊性，男女异行”的时候，远志学的却是血络经脉、九宫八风。
　　然而，戚思宽却开始忧虑，他难免会说：“可惜远志不是个男孩儿。”
　　小小的远志不知自己为何会因这句话刺痛，她只是隐约感觉，它不是诅咒，而是穹隆，是她朗朗晴空的幸福生活里，总是停在角落的乌云，那片乌云不落雨，不挡光，安安静静，以至于只要不抬头，便感觉不到它的存在。
　　就这样，她过了及笄之年。
　　那是平昌九年的最后几天，江州终于热闹起来，由北向南穿城而过的小河上，扁舟往来，岸上张灯结彩，即便是外乡人，都知道江州人是准备过年了。照例，戚思宽会带着徒弟许恒与街坊馈岁，远志跟着娘亲去城西的崇山寺上香拜佛，家里只留丫鬟喜鹊和弟弟茯苓，一切如常。
　　一早上，江州就下起了雨，淅淅沥沥没有停的意思，街上马车行得慢，天灰沉沉的，催着每一个人归家的心。冬雨就是这样，有种彻骨的冷。远志打着伞疾步跟在闵婉身后，阿娘阿娘地叫着，她起得晚，耽误了上香的时辰，已被闵婉说过一通。结果又因为到得晚，没能求上住持的佛珠手串，还受人挤，踩了水坑，新做的裙落了泥点子，一天都不顺，难免又要怪远志。
　　远志自知理亏，无奈她怎样巴结讨好，闵婉都还在生气。
　　江州城不大，戚家没有马车，崇山不近不远，崇山寺又在山脚，照闵婉这样走，没一会儿就回了江州大街。街道两旁店家还在招揽生意，意兴阑珊，恨不得在脸上写着打烊回家。
　　两人匆匆而行，忽见酒肆边一熟悉人影，远志眼尖，原本一路要哄娘亲高兴，提心吊胆，此刻宛若见到救兵，一声阿爹叫出口，那人却没听到。于是先一步过去，又叫了一声，心想，阿娘的气我是哄不好了，还是交给阿爹算了。
　　戚思宽转过身，挪开了身子，远志才看见父亲身后的男子，身子高大，却又清瘦，淋了雨的样子像条没丧家的犬，有点精神气却不多，让远志不得不多看了两眼，又觉出此人一脸愠色，还奇怪这愠色是冲着谁。
　　“你娘呢？”戚思宽原本还在和陈洵说话，将要不欢而散的意思，还好远志叫住自己，转过身照旧一脸喜色，问她。