因着是春日，薛棠凝和玲珑与老神医分别后，就包下了一条小船，慢悠悠的一路南下。
　　薛棠凝养病之时，曾向江喜借了好多游记杂谈，想细细看过一遍后，就选个山清水秀又气候适宜的地方安居下来。
　　和玲珑一起纠结很久后，还是觉得江南是个好地方。
　　不过自出宫后，两人一路走走停停，只觉游记中所描述的景致，都不及亲眼所见之万一，这倒让她们不急着去江南安居了。
　　每到一个地方，两人都要呆上一段时间，感受一下当地的风土人情，品尝过特色佳肴后，再向着下一个地方出发。
　　直到五月下旬，两人走到了济北。
　　在酒楼吃饭时，玲珑和店小二闲聊了几句后，得知往南走个七八公里，就有一个热闹非凡的大集。
　　每隔三日，这附近的村民，都会把自家做好的东西，拿到大集上去买，所以能看到很多平日里看不到的东西。
　　薛棠凝和玲珑一听就来了兴致，想着先下时间还早，再加上店小二说赶大集这天是没有宵禁的，晚上也热闹得很，于是就当即决定，要去这个大集上看一看。
　　吃过饭后，两人就向着南边出发了。
　　只是这五月是梅雨季节，雨水说来就来。
　　明明刚刚还艳阳高照，结果现在就淅淅沥沥的下起了小雨。
　　薛棠凝和玲珑因走得匆忙，连把伞也没带，现在行程过半，又前不着村后不着店，只能硬着头皮往前走。
　　可谁知这老天爷好像故意捣乱一般，这雨竟越下越大，让两人渐渐都有些招架不住。
　　就在薛棠凝不知如何是好的时候，不远处突然传来一声呼喊，“前头的两个小兄弟，这雨越下越大了，要不要先到我家避避雨吧？”
　　薛棠凝和玲珑为了出入方便，出宫后都以男装示人。
　　虽说不能以假乱真，但若不细看，也很难露出破绽。
　　薛棠凝听着这声音莫名觉得有些耳熟，一回头，正好和那个喊她们避雨的人，直直打了个照面。
　　四目相对的瞬间，两人同时瞪大双眼，露出欣喜的神色，然后又不约而同地说：“原来是你？！”
　　薛棠凝无论如何也不会想到，自己有一天竟会在这里看到秦烨。
　　当年，薛芸澜和萧衍订下婚约后，大概是怕薛棠凝心里吃味闹事，搅合她好不容易得来的姻缘，便以高高在上的施舍姿态，说要替薛棠凝寻一门好亲事。
　　只是京中人人皆知，薛家庶出的二小姐极不受宠，又在年幼时烧坏了脑子，再加上薛家门第不高，嫡出的薛芸澜寻亲时还尚且艰难，更不用提薛棠凝了。
　　所以选来选去，就选到了秦烨头上。
　　秦烨幼时家道中落，双亲也早早亡故。
　　不过好在他勤奋好学，十六那年便中了举人，日后若是能一朝登科，也是个前途有望的。
　　相看那日，薛芸澜颇为不屑的对着薛棠凝道：“我听说这秦公子虽家境贫寒，却是个才华横溢的翩翩佳公子。”
　　“他若是看不上妹妹，也在情理之中。”
　　“那到时妹妹就听从父亲安排，安心嫁给杨员外当填房吧。”
　　“但无论如何，你都要记住一点，那就是姐姐我已经为了你的婚事拼尽全力了。你可一定要心存感激，千万别坏了我的好事！”
　　薛棠凝顺从的点了点头。
　　她知道父亲爱财，一直想把她这个蠢笨无用的庶女，以婚嫁为借口，卖个好价钱。
　　可他又一向爱惜名声，不愿薛棠凝为高门妾，所以替她寻摸的婚配对象，皆是须发皆白的富户豪绅。
　　因为这样的人家找填房，往往都会备上一份极为丰厚的聘礼。
　　现下，薛棠凝能有与同龄人相看的机会，实属难得。
　　至于秦烨能不能看上她，就只能听天由命了。
　　两人隔着屏风相看，一开始秦烨还显得有些心不在焉。
　　直到他听见屏风那头的薛棠凝开口说话，整个人才也变得雀跃起来。
　　三年前，京郊开了家幼安堂，专门收留无家可归的孩子。
　　只是这幼安堂常常入不敷出，孩子们虽不至于挨饿，但也吃不了什么好东西。
　　薛棠凝知道后，就经常做些吃食送过去。
　　到了冬日，也会将自己的月例银子省下，给孩子们添置棉衣。
　　一来二去，薛棠凝就和这里的人熟络起来。
　　当然也包括经常在这里，无偿教孩子们读书的秦烨。
　　不过那时的秦烨还是大家口中的“秦夫子”，而薛棠凝也还是大家口中的“薛姑娘”，两人都不知晓对方姓名。
　　三个月前，薛棠凝听幼安堂的师太说，秦夫子为了准备来年的科考，暂时不能来这边教书了。
　　却没想到，再见面之时，竟是这样的情形。
　　秦烨和薛棠凝隔着屏风相视一笑。
　　第二日，他便托了媒婆上门，送上了自己的庚帖。
　　自那之后，薛棠凝就一直呆在家中安心备嫁。
　　直到萧衍被先皇一道圣旨贬谪到了漠北，薛棠凝被嫡母陷害，把她迷晕后送上了萧衍的床榻。
　　薛棠凝还记得，她留在京畿的最后一个晚上，身上没有半点功夫的秦烨，竟从薛府的围墙上翻了下来，只为当面告诉她，无论她身上发生了什么事，他想同她携手共度一生的心，从来都没有变过。
　　秦烨还说，若是薛家不肯同意，他便带着她离开这里，浪迹天涯。
　　薛棠凝从未被这般坚定不移的选择过，也从未被这样浓烈而真挚的爱意包围过。
　　可她还是拒绝了，然后义无反顾的跟着萧衍去了漠北。
　　后来秦烨金榜题名，成了先帝钦点的翰林大学士。
　　只是自那之后，薛棠凝就再也没有听到过有关秦烨的只言片语。
　　如今能在济北相逢，可谓是相当有缘了。