黄汉文提着两个大包裹走进研究所的宿舍小院的时候，龚老师和杭柳梅刚给莺莺换了尿布。杭柳梅率先从窗户看见他的身影，转头小声对龚老师说，“黄鼠狼”来了。
　　龚老师在她腰上戳一把说，别当着人面叫外号，然后抱起孩子放柔了嗓子道，爸爸来看我们小莺莺了。
　　祁绣春挣扎着要从床上起来，黄汉文进门赶紧扶老婆坐直，献宝似的拿出一袋黄澄澄的小米和一袋米糠保护着的土鸡蛋。
　　“绣春，辛苦你了。你看这，多好的小米和鸡蛋，还有红糖，一路上我都恨不得捧着走，都是给你补营养的。还有孩子的鞋子、帽子、衣服和尿布，妈身体不好不能来伺候你月子，但是东西早都给你备下了。”
　　祁绣春看丈夫忙活的傻相，让他赶紧坐下歇歇。黄汉文一手抹汗，一手伸进裤子兜问，你这边还支得开吗，你要是钱不够我这还有。祁绣春拦住他说自己成天在所里，没什么花钱的地方，大家都来帮忙，她也没那么累。黄汉文说那就好，手从兜里拿出来就去够水杯。
　　这番话听得杭柳梅一肚子火，她张口就说：“哎我说——”，却被龚老师打岔拉了出去：“走走，咱们给月婆子熬小米粥去，让他们一家子好好说会儿话。”
　　出了门，杭柳梅愤愤地说：“就这还是当爹的呢，生了这么久才来，那么点东西还好意思吹嘘。他要真有心给绣春姐贴补，就该把钱准备好直接给人家，还演戏把手藏在兜里，直到绣春姐回绝才拿出来！龚老师，你刚怎么不让我挑明了骂他？哪有这么没脸没皮没心没肺的人啊！”
　　龚老师也一脸愁云，早知道祁绣春找了个这么个丈夫，她们当初就该拦一把，但现在不能火上浇油。她给杭柳梅讲道理：“月子仇能记一辈子，但这个仇记下以后，真正痛苦的是谁？还是绣春自己。你看绣春前两天精神头都不好，他来了虽然只是花言巧语哄她，可她高兴。现在最重要的是让她把身子养好，其余的以后再说。只要她乐意，咱们有什么忍不下的。女人就是苦，各有各的苦。”
　　杭柳梅泄了气，和龚老师一起钻进厨房给祁绣春做饭。
　　黄汉文手忙脚乱地学着抱女儿，祁绣春让他给孩子起个大名，黄汉文说你们不是起了小名叫莺莺吗，那大名就叫黄莺吧，女孩子叫这个挺好。
　　祁绣春不乐意了：“你们家不是排到云字辈，之前你想了那么多名字，怎么一个都不能拿出来用。”
　　“那都是给男孩子起的，哪有女孩排家谱的。”黄汉文说完看祁绣春郁郁寡欢，又立刻改口：“想排就排嘛，又不是什么大事。你生孩子劳苦功高，你给孩子取名字，我听你的。”
　　“那就叫黄心云吧，从陕北到敦煌，哪哪都这么干旱少雨，我有女儿就够了，女儿是我心上的一片云。”
　　黄汉文说，你看你这不是早都想好了吗，那就定这个。他胡乱陪了两三天，又匆匆离开了。
　　祁绣春手头的工作不得不搁置一段时间，但石窟保护刻不容缓。所幸所长常年呼吁，终于迎来一批专业人员来敦煌考察和协助工作，据说其中水文、地质、古建筑和文物保护各领域的人才都有。
　　研究所里热闹了，祁绣春却病倒了。不知道是不是着了风，有一天夜里她突然开始咳嗽流鼻涕，然后就发起低烧，过了几天都不见好，大家不敢把孩子和她放一个屋了。
　　没想到祁绣春的低烧突然变高烧，连母乳都喂不了了。孩子在屋外饿得直哭，也只能吃点小米油，祁绣春在屋里听见，止不住地流泪。杭柳梅看不下去，骑着自行车进城给她买药，返程时天已经黑了。
　　茫茫戈壁滩广阔得没有边界，她举着手电骑在路上，微弱的光柱摇摇晃晃，似乎轻易就能被黑暗吞没。她希望风的呼啸声再高一些，这样周围就不会静得瘆人。
　　身后传来砂石被碾过的声音，“咔哒咔哒”，杭柳梅想起小时候听的灵异故事，都说鬼拍肩膀的时候不能回头，叫名字也不能答应，自己把自己吓出一身冷汗。
　　神秘的脚步声忽近忽远，杭柳梅对自己说要做坚定的无神论者，一定是日落后有动物出没而已。
　　但要是遇见狼也大事不妙，狼跟踪猎物就是如此有耐性。杭柳梅害怕亮光招来不该来的东西，关掉手电，没忍住扭头看了一眼。这一看吓得魂飞魄散，身后不远处是一双绿莹莹的眼睛。
　　她扭过身子就开始猛踩踏板，都快把自行车链条蹬出火星子了，却听到雄浑的男声高喊：“等等！等等！前面的女孩请等一下！”
　　有人？杭柳梅停车用手电照向身后一照。原来绿眼睛的是头驴，驴背上还有个男青年。
　　“不好意思啊，请问你是不是要去敦煌文物研究所？我是水利处安排过来的，出了点意外没跟上大部队，人生地不熟，能不能和你搭个伴上路？”
　　他身上的白衬衫和灰裤子和所里那些“专家”确实一样。再看他长得人高马大，一脸阳光明媚的笑容，莫名有股浩然正气。
　　杭柳梅狐疑地点点头，说自己确实是回研究所，反正也没多远了，那就一道走吧。
　　“谢谢你啊。我叫姜杉，我同事都管我叫老姜，我是研究水文地质和工程地质的。请问你在研究所工作吗？你叫什么名字？以后咱们也算同事了。”老姜看杭柳梅一脸戒备，于是自报家门。
　　看来这又是一个诡计多端的男人，他和黄汉文当初一样，还没怎么的就开始套近乎。杭柳梅心底冷笑，我可不会被迷惑，然后理直气壮地撒谎道：“我叫李红艳，是在研究所管后勤的。”
　　把老姜带到研究所，杭柳梅就钻回小院去照顾绣春姐了，完全不知道老姜一直在找那位好心的“李红艳”同志。
　　103 窟的壁画临摹快收尾了，杭柳梅这天又背着东西进石窟工作，仰头看见 257 窟里似乎围了一群人，好像是外来的专家在组团搞研究。杭柳梅突然想起那天捡回来的男青年，不知道他是不是也在里面。从这些专家进莫高窟，她还没见识过他们有什么三头六臂，燃起了好奇心，就鬼使神差地凑上前旁听。
　　杭柳梅背着光出现在洞口的时候，老姜甚至以为自己出现了幻觉。所里上下都说没有“李红艳”这个人，是他走夜路撞鬼，也可能是菩萨化身引路。但现在这个大活人不就站在他面前，大家这下都能看到了吧！他抬胳膊用力地向她挥手：“李红艳！真的是你，我们又见面了。”
　　杭柳梅木然地举手把招呼打回去，研究所同事看她认下这个名字，都有些莫名其妙。
　　“什么李红艳，她叫杭柳梅！”小芳正好也在，顺势开了一把老姜的玩笑，“咱们这位新同事一直找不到人，原来是因为记错了人家名字哟！”
　　老姜看杭柳梅眼睛骨碌碌转，眼神飘到一边，嘴巴紧闭，明白了六七分，也就不追问了。大家继续工作，等人散得差不多了，老姜抱着胳膊走到杭柳梅旁边。
　　他还没来得及开口，杭柳梅就抢先解释：“那天晚上怕你是坏人，所以我才骗你的。”
　　老姜听完温和地一笑，颇有几分潇洒态度：“那你现在确认我不是坏人了吧？”
　　那可难说，杭柳梅心中暗想，皮囊不错，但是色字头上一把刀。她模棱两可地回答：“对我们研究所工作人员来说，能保护石窟的都是革命战友。这个窟以后由你负责吗？”
　　老姜摇头：“还没有分工。我看不懂艺术，对我来说去哪个窟都一样。”
　　“看不懂？这一窟多美呀，你看这一面壁画是《鹿王本生》，其实就和看连环画似的。你跟着我手指的顺序听我给你讲你就明白了……”
　　杭柳梅比着剑指介绍壁画的样子真的很像一个绝世高手，一招一式都带着崖壁上的风。老姜见过杭柳梅着急、害怕、心虚，如今又见识了她旁若无人的专注。
　　他发现研究所里的人都带着这样一股劲，平时日子过得这么苦，甚至可以算得上灰头土脸，但只要说起壁画就立刻变了模样。灵动线条绞结而成他们的秘笈，他们跋山涉水来这里是朝圣，也是修炼。老姜自己没有这种精神，但这几天下来他感受到了这种精神。他通过杭柳梅读明白了壁画上的故事，也终于真正走进莫高窟。
　　杭柳梅意识到自己已经在这里耽搁很久了，背起笔、颜料和反光板准备离开：“你慢慢看，我先走了，以后有机会再交流学习。”
　　“杭柳梅，请等一下，”老姜追上她，但又不知道说什么，就指着杭柳梅背着的东西问，“你这个木板是做什么用的？”
　　“石窟里昏暗，把它放门口反光让里面亮一点。我先走了啊。”杭柳梅出了门，看见老姜还站在那端详那幅《鹿王本生》。今天过后，两个人都觉得对方有点意思。
　　过了一段时间，杭柳梅发现老姜在用一种堪称刻苦的方法来工作。头一个月，他一个洞窟挨着一个洞窟地看哪里有空鼓、起甲和酥碱。 要是在石窟里碰上，杭柳梅也会给他讲讲壁画上的故事和艺术价值。
　　碰面的次数多了，两个人成了朋友。杭柳梅问他这样看要看到何年何月。老姜笑着回答，总得对莫高窟有个大致全面的了解才行，磨刀不误砍柴工。
　　这天杭柳梅正埋头画画，老姜踉踉跄跄出现在门口。他没看清里面是谁，进来就一屁股蹲坐在地上，一手扶着脑袋，一手捂着胸口，很难受的样子。
　　杭柳梅赶忙放下画笔，蹲到他身边轻声问：“老姜？你怎么了？身子不舒服？”
　　“杭柳梅？是你吗？没事，我刚在隔壁蹲着检查墙角，站起来猛了，一下子有点头晕。”
　　“只是起猛了不会这样吧，你现在什么感觉？”
　　“还有点胸闷恶心而已，你快去忙吧，我自己坐着缓缓就好了。”
　　杭柳梅看他额头冒着虚汗，想到外面四十来度，洞窟里却只有二十几度，老姜没有经验，里外进出缺少缓冲，应该是中暑了。她果断扶住他一只胳膊把他拉起来：“这里面不通风，走，我带你出去。”
　　她把老姜在窟外一处荫凉地安顿好，让他躺着闭目养神，然后就离开了。老姜以为她走了不会再回来，没想到她是跑回去给他拿水壶。
　　“谢谢你，我怎么一直在给你添麻烦，今天又耽误你工作了。你先是回去吧，我现在已经没事了。”老姜手撑着地坐起来，两眼一黑，又差点倒下去。
　　“你别管那么多，我今天上午的工作做得差不多了，陪你在这坐会不误事的。倒是你，坐都坐不稳，要是一会再晕过去怎么办？我问你个问题吧，你明明不老，他们为什么叫你老姜？”
　　“之前有个同事说我爱操心像老头，就管我叫老姜，后来就叫开了，其实也还挺不好意思的。”
　　老姜确实是个古道热肠的人，做事踏实，脾气也好，别说他们一起来的同事，现在连研究所的人也会时不时找他。小到搬东西修家具，大到组织活动协调工作，老姜经手的事都更令让人放心。言必信，行必果——杭柳梅认为老姜配得上这句话。
　　杭柳梅晚上回去给祁绣春讲老姜其人，祁绣春低头拍莺莺哄睡，抬眼看着杭柳梅意味深长地笑了。
　　“做什么这样看人家？你盯得我心里发毛。”
　　“你这样子，可有点像我认识汉文的时候啊。”
　　杭柳梅听完立刻抬高声音否认：“我可没有！”
　　祁绣春竖起一根指头立在嘴上用最小声说：“小心吵醒孩子，行行行，没有就没有，那我们就骑驴看唱本喽。”